MADRID - Le Real Madrid serait disposé à payer un montant record de 80 millions d'euros pour l'attaquant portugais de Manchester United, Cristiano Ronaldo, affirme mercredi le quotidien sportif espagnol AS.

Ce montant dépasserait le précédent record de 75 millions d'euros payés en 2001 par le Real à la Juventus de Turin pour le Français Zinedine Zidane, précise le journal proche du club madrilène.

AS, comme son concurrent Marca la semaine dernière, estime que le brillant buteur de Manchester, sous contrat avec son club jusqu'en 2010, a toujours envie d'aller jouer en Espagne, soit au Real, soit au FC Barcelone.

C'est pourquoi les négociations sur une prolongation de son contrat en Angleterre piétinent actuellement, en dépit de la confiance affichée publiquement par l'entraîneur de Manchester, Alex Ferguson, ajoute le quotidien.

Selon AS, si ces discussions échouent, Manchester ne laissera pas partir Ronaldo à moins de 80 millions d'euros et le Real, qui n'a pas de problèmes financiers, est prêt à payer ce prix.

Ronaldo, 22 ans, auteur de 16 buts cette saison pour Manchester, où il joue depuis 2003, est encensé par la presse britannique pour ses récentes performances sur le terrain.

Alex Ferguson, mécontent des articles de la presse espagnole sur ce possible transfert à Madrid, ne cesse de répéter que le Portugais "est dans le bon club et veut rester".