BERLIN - Schalke 04 s'est emparé de la deuxième place du Championnat d'Allemagne grâce à sa victoire (3-0) à Bochum mardi lors de la 32e journée en attendant le choc mercredi entre Hambourg et Brême, tandis que le Bayern Munich se présentera en champion devant son public contre Bielefeld.

Malmené pendant vingt minutes, Schalke 04 s'est imposé grâce à Gerald Asamoah, Ivan Rakitic et au capitaine Marcelo Bordon qui ont permis au club du bassin de la Ruhr d'enregistrer sa troisième victoire en quatre matches depuis le licenciement de Mirko Slomka.

Plus important, le vice-champion d'Allemagne a repris la deuxième place, directement qualificative pour la Ligue des champions, et compte un point d'avance sur Brême qui sera en danger sur le terrain d'Hambourg.

"C'est une victoire importante, on va dans la bonne direction en termes de jeu, nous avons rempli notre mission et mis Hambourg et Brême sous pression", s'est félicité Mike Büskens, l'un des deux entraîneurs intérimaires.

Schalke 04 sera assuré de disputer la C1 la saison prochaine si Hambourg, 4e à sept points, s'incline mercredi.

Doublé de Frei

Le champion sortant, Stuttgart, a fait les frais du réveil de Dortmund, vainqueur 3 à 2 avec un doublé de l'international suisse Alexander Frei. Le VfB ne peut plus espérer décrocher un billet pour la C1 et peut même perdre sa 5e place, synonyme de Coupe de l'UEFA, au profit de Leverkusen opposé à Berlin mercredi.

Dans le bas du classement, Rostock, 18e à cinq points du premier non-relégable, a sans doute perdu tout espoir d'assurer son maintien après sa défaite à Hanovre (3-0). En revanche, Cottbus, l'autre club de l'ex-RDA de l'élite, a ramené un point capital de son déplacement à Karlsruhe (1-1) pour consolider sa 14e place.

Mercredi, le Bayern Munich étrenne son titre devant son public avec tous ses joueurs vedettes, dont Franck Ribéry et Oliver Kahn, absents dimanche lors du nul (0-0) à Wolfsburg qui a permis aux Bavarois d'empocher le 21e titre de leur histoire.

"Il nous reste trois matches à disputer cette saison et on va tout faire pour finir cette saison dans la joie", a promis l'international français.

Le Bayern peut établir un nouveau record, cette fois en termes de buts concédés en une saison: il en a encaissé 18 jusqu'à présent, soit quatre de moins que le record établi par le Werder Brême, champion d'Allemagne en 1987-88.

L'affiche de la 32e journée oppose Hambourg à Brême, le Néerlandais Rafael van der Vaart au Brésilien Diego pour une rencontre potentiellement à grand spectacle où le HSv doit s'imposer s'il veut encore croire à sa qualification en Ligue des champions.