LONDRES – Le champion d'Europe Chelsea a bouclé l'exercice 2020-2021 avec des pertes de 173,5 millions d'euros (251,3 millions de dollars canadiens), en dépit des 113 millions (163 M$ CA) remportés en Ligue des Champions, a annoncé le club jeudi.

Si son chiffre d'affaire a augmenté de 462,4 millions (669,6 M$ CA) à 496,9 millions d'euros (719,6 M$ CA) sur l'année grâce à la hausse des droits télévisés en Premier League et à la victoire finale en Ligue des Champions en mai (1-0 contre Manchester City), le club londonien reste déficitaire, la COVID-19 ayant fait baisser les recettes de la billetterie et freiné les ventes de joueurs.

Les Blues ont dépensé 130,9 millions d'euros (189,6 M$ CA) au mercato depuis le 30 juin, notamment dans le transfert de l'attaquant belge Romelu Lukaku. Dans le même temps, seuls 123,7 millions d'euros (179,1 M$ CA) de ventes sont rentrés dans les caisses, même si le champion d'Europe pourrait recevoir 19,6 millions d'euros (28,4 M$ CA) de bonus liés aux clauses exceptionnelles de précédents transferts. 

Dans le « scénario problable » d'une nouvelle fermeture des matchs au public à cause de la vague Omicron, Chelsea devra compter sur des fonds supplémentaires versés par l'entreprise de son propriétaire Roman Abramovitch, a précisé le club. Depuis l'arrivée du Russe en 2003, le CFC a connu sa meilleure période, avec cinq titres de champion d'Angleterre, deux Ligues des champions et une Coupe d'Angleterre.