LONDRES - L'ancien international anglais Sol Campbell a annoncé mercredi qu'il prenait sa retraite de footballeur à l'âge de 37 ans.

L'ex-défenseur central d'Arsenal et de Tottenham, sélectionné 73 fois dans l'équipe d'Angleterre, avait été libéré par Newcastle à la fin de la saison dernière et n'a pu trouver d'autre club, en partie à cause d'une blessure.

« C'est dur d'arrêter quand on a été un sportif de haut niveau pendant si longtemps. J'ai eu des propositions d'un club de Premier League et d'un autre qui vient d'être promu, mais j'étais blessé au pied et le temps que je récupère ils étaient passés à autre chose », a-t-il expliqué à la chaîne SkySports.

Campbell a joué pendant neuf ans à Tottenham (1992-2001) avant de passer dans les rangs du grand rival londonien Arsenal, avec lequel il a remporté deux fois le titre national (2002, 2004) et joué la finale de la Ligue des champions (2006).

Il avait quitté les « Gunners » pour Portsmouth en 2006 puis porté le maillot de Notts County. Après un deuxième court passage à Arsenal (2010), il avait terminé son parcours à Newcastle (8 matches).