LONDRES - Liverpool, auteur d'un début de championnat difficile dont il occupe la 16e place du classement après 5 journées, a sombré mercredi en Coupe de la Ligue anglaise, éliminé aux tirs au but (4-2, 2-2 a.p.) sur sa pelouse d'Anfield par Northampton, petite équipe de 4e division.

Certes, le manageur Roy Hodgson avait choisi de faire tourner son effectif pour ce match, n'alignant qu'Agger, Babel ou Kyrgiakos comme habituels titulaires. Certes, le jeune Serbe Jovanovic avait d'entrée ouvert le score pour les Reds (9).

Mais Northampton, qui n'a remporté qu'un seul de ses sept premiers matches de championnat, a égalisé par McKay (56), avant de prendre l'avantage durant la prolongation par Jacobs (98).

Un but de Ngog a néanmoins permis à Liverpool de sauver les apparences à quatre minutes du coup de sifflet final. Mais le Français échouait sans sa tentative lors de l'épreuve des tirs au but, qui fut fatale à son équipe incapable de venir à bout d'un adversaire aussi modeste.