LONDRES - L'ancien capitaine d'Arsenal Patrick Vieira pourrait quitter en janvier l'Inter Milan, où il joue peu, pour revenir dans le club anglais, affirme dimanche le tabloïd News of the World.

Présent à Londres ce week-end, le Français a toutefois choisi d'assister au match de Chelsea contre Liverpool plutôt que d'assister au triomphe de son ancienne formation face à Blackburn. En janvier, Chelsea risque de se retrouver dépourvu au poste de milieu récupérateur, John Mikel Obi et Michael Essien devant participer à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN).

Agé de 33 ans, Vieira est mécontent de son faible temps de jeu chez les champions d'Italie, dont l'entraîneur José Mourinho ne lui fait guère confiance. Il n'a même pas été retenu dans le groupe qui recevait Udinese samedi en championnat d'Italie.

Selon le News of the World, il pourrait signer en janvier un contrat de 18 mois avec Arsenal. Vieira est une icône des Gunners. Il en a notamment été le capitaine lors de la saison 2003-2004, celle qui les avait vu remporter le titre de champion d'Angleterre sans perdre le moindre match.

Alors qu'il n'a pas été appelé en équipe de France lors des récents matches de qualification du Mondial-2010, Vieira doit jouer pour convaincre Raymond Domenech de l'amener en Afrique du Sud.

"Le temps de jeu de Patrick ne permet pas encore de le rappeler, mais je ne désespère pas, je l'ai eu au téléphone, on est d'accord, il faut qu'il rejoue, on le sait", a expliqué le sélectionneur français.