Le milieu offensif international chinois Zhang Xizhe a signé un contrat de deux ans avec Wolfsburg, en provenance du Beijing Goan (1re div. chinoise), a officialisé mardi l'actuel 2e du Championnat d'Allemagne.

« C'est un joueur qui peut nous aider sur la durée », a déclaré le directeur technique Klaus Allofs lors d'une conférence de presse retransmise en direct en Chine.

Le montant du contrat est estimé à 750 000 euros (1 M$ CAD).

« C'est un grand jour pour moi. C'est un rêve de pouvoir jouer dans un championnat européen », a déclaré en allemand Zhang qui devient le 4e joueur chinois de l'histoire à évoluer en Allemagne après Hao Junmin (2010 et 2011 à Schalke), Shao Jiayi (2003 au 1860 Munich) et Yang Chen (1998 à 2002 à l'Eintracht Francfort)

« Il est rapide et peut jouer à tous les postes derrière le buteur. Il faut d'abord qu'il s'adapte au niveau d'entraînement et à notre système », a estimé l'entraîneur Dieter Hecking.

Arrivé samedi à Francfort, le passeur-buteur de 1,80 m, âgé de 23 ans, était dans les tribunes du stade de son futur club pour le match du lendemain contre Paderborn (1-1).

Zhang, qui compte 10 capes internationales, a commencé sa carrière en... 2010. En 115 matchs de Super league chinoise, il a totalisé 24 buts et 29 passes décisives.

Wolfsburg (30 pts) occupe la 2e place de Bundesliga, à 9 points du Bayern Munich. Il défendra ses 6 unités d'avance sur ses poursuivant lors d'un déplacement mercredi à Dortmund.