BUHLERTAL (AFP) - Le milieu de terrain Steven Gerrard, victime de douleurs au dos, a confirmé jeudi être incertain pour le premier match de l'Angleterre dans le Mondial de soccer, samedi face au Paraguay, évaluant ses chances d'être présent à 50-50.

"Globalement, j'ai une assez bonne chance de jouer samedi, a-t-il déclaré. Je dois juste continuer à travailler, mais j'ai une bonne chance. A l'heure où nous parlons, c'est probablement du 50-50, mais si ça continue à s'améliorer comme ces 24 dernières heures, je serai là."

Le capitaine de Liverpool avait été contraint à se retirer de l'entraînement quelques minutes avant ses coéquipiers mardi, en raison d'une douleur à une hanche. Il ne s'est pas du tout entraîné mercredi et a seulement effectué l'échauffement jeudi.

Gerrard, qui avait manqué sur blessure le Mondial 2002, avait été victime de blessures régulières au début de sa carrière, mais avait été globalement épargné ces dernières saisons.

"Je n'ai pas de problèmes de dos depuis des années, a-t-il remarqué. Je ne sais pas comment cela va répondre d'ici au match (face au Paraguay), mais ça s'est beaucoup amélioré ces 24 dernières heures. Et si ça continue comme ça, je serai prêt samedi."