PORTLAND - L'Impact de Montréal a égalé sa marque d'équipe pour le plus de victoires à l'étranger en une saison en signant une deuxième victoire consécutive sur la route, cette fois par la marque de 2-1 face aux Timbers de Portland, samedi.

Montréal n'avait récolté que neuf points en 17 parties à l'extérieur du Stade Saputo l'an dernier.

Hassoun Camara a ouvert la marque en exécutant une bicyclette à la perfection pour donner les devants aux siens à la 30e minute. Camara a profité d'un ballon libre dans la surface pour enfiler l'aiguille de manière spectaculaire.

L'Impact a doublé son avance à la 60e minute lorsque le nouveau venu Andres Romero a servi une passe parfaite à Felipe, qui s'était démarqué dans la zone de réparation. Romero, qui a été prêté à l'Impact par le Tombense Futebol Club au mois de février, avait fait son entrée dans le match à la 59e minute.

Les Timbers ont bien failli réduire l'écart quelques instants plus tard, mais Andrew Jean-Baptiste a été frustré par Troy Perkins qui a plongé à sa droite pour stopper son tir.

Perkins a finalement cédé pour la première fois de la saison à la 80e minute lorsque le milieu de terrain des Timbers, Ben Zemanski, a centré le ballon pour Ryan Johnson qui l'a déjoué en déviant le ballon grâce à une glissade.

Les locaux ont frappé à la porte dans les arrêts de jeu, mais Perkins et la défensive montréalaise ont fait le boulot pour assurer la victoire. Le gardien de l'Impact a fait face à six tirs cadrés tout comme son vis-à-vis Donovan Ricketts.

Les deux gardiens affrontaient respectivement leur ancienne équipe, eux qui ont été impliqués dans une transaction entre l'Impact et les Timbers au mois d'août dernier.

Le onze montréalais avait menacé rapidement dans la rencontre. Felipe a obtenu une occasion de marquer dès la huitième minute, mais son tir a raté tout juste à la droite du filet de Ricketts. Trois minutes plus tard, ce dernier a réservé un arrêt spectaculaire à Marco DiVaio qui avait redirigé un ballon de la tête dans la surface de réparation.

Même s'ils ont été discrets en première demie, les Timbers ont bien contrôlé le ballon en milieu de terrain. Ils ont réussi à percer la défensive montréalaise à la 27e minute quand Johnson a dirigé un bon tir au filet que Perkins a repoussé du pied gauche.

Portland est revenu à la charge à la 37e minute par l'entremise de Diego Valeri, mais Perkins veillait au grain. Les Timbers ont aussi profité d'un coup franc tout près de la surface une minute plus tard, mais le mur défensif de l'Impact a bloqué le tir bas de Johnson.

L'Impact disputera son prochain match le 16 mars au Stade Olympique de Montréal face au Toronto FC.

Commentaires d'après-match

« Nous n'avons pas volé les trois points ce soir. Nous avons été très solides défensivement avec l'aide du milieu de terrain, a noté l'entraîneur-chef Marco Schällibaum. Le match a été serré et difficile, mais nous avons bien réagi. »

« On retourne à la maison avec deux victoires, a noté Patrice Bernier. Les victoires sur la route sont des victoires morales et de caractère. Nous avons continué à progresser défensivement. On ne prend pas de but par le milieu présentement, alors c'est positif. »

« Je crois en cette équipe et je sais que nous avons l'équipe pour récolter des points sur la route, a noté Davy Arnaud. Nous avons obtenu de très bonnes occasions de marquer et nous avons de nouveau bien fait en groupe ce soir. »

« Nous sommes très heureux d'obtenir ce résultat sur la route, a expliqué Perkins. Les Timbers ont travaillé fort ce soir et sont parvenus à marquer ce soir. C'est un très bon départ pour nous et cela pourra payer pour la suite des choses. »