MONTRÉAL - Les milieux de terrain de l'Impact de Montréal Jérémy Gagnon-Laparé et Louis Béland-Goyette font partie des 20 joueurs sélectionnés par l'équipe nationale canadienne des moins de 20 ans en vue du Championnat U20 de la CONCACAF, qui aura lieu en Jamaïque, du 9 au 24 janvier prochain.

Les deux milieux de terrain avaient pris part à trois matchs amicaux avec les U20, en novembre dernier, lors desquels le Canada était revenu de l'arrière pour faire match nul 2-2 contre l'Angleterre, avant de l'emporter 2-1 contre les moins de 21 ans de la Russie et 1-0 contre les États-Unis.

Gagnon-Laparé a disputé cinq matchs avec l'équipe senior canadienne depuis 2013, dont la plus récente lors du match amical contre la Colombie, le 15 octobre dernier au Red Bull Arena, au New Jersey. À sa première saison en MLS, le gradué de l'Académie de l'Impact a disputé cinq matchs, dont trois départs pour un total de 270 minutes.

Béland-Goyette a pour sa part fait ses débuts en MLS le 13 septembre dernier contre le Revolution de la Nouvelle-Angleterre, après avoir signé son premier contrat professionnel avec l'Impact une journée plus tôt.

Le Canada fait partie du Groupe B en compagnie du Mexique, du Honduras, d'Haïti, de Cuba et du Salvador. Tous les matchs seront joués à Montego Bay. Les U20 débuteront le tournoi contre Haïti le 10 janvier, avant d'affronter le Mexique deux jours plus tard. L'équipe terminera sa phase de groupe contre le Salvador (15 janvier), Cuba (19 janvier) et le Honduras (22 janvier).

Les 12 équipes se disputeront les quatre places disponibles pour la Coupe du Monde U20 de la FIFA, en Nouvelle-Zélande. Les gagnants des deux groupes obtiendront automatiquement une place en finale du tournoi et une place pour la Coupe du Monde U20 de la FIFA, tandis que les équipes en deuxième et troisième position affronteront celles de l'autre groupe pour les deux dernières places disponibles.

Par ailleurs, le Canada devra se passer de deux de ses meilleurs éléments pour ce Championnat.

Le capitaine Dylan Carreiro (Dundee) et son coéquipier au milieu de terrain Fraser Aird (Rangers) n'ont pas été libérés par leur club respectif. Les clubs ne sont pas tenus de le faire pour les compétitions jeunesse de la FIFA, contrairement aux règles pour les compétitions au niveau sénior.

C'est la première fois que le Canada parvient à se qualifier pour ce tournoi depuis qu'il l'a accueilli, en 2007. Il n'avait alors pas été en mesure de marquer un but, ni de récolter un point.

Le Mexique a remporté les deux dernières éditions de ce tournoi, en 2011 et 2013.

EFFECTIF CANADA U20

G- Marco Carducci | CAN / Vancouver Whitecaps FC
G- Nolan Wirth | USA / Oregon State University
D- Samuel Adekugbe | CAN / Vancouver Whitecaps FC
D- Alexander Comsia | FRA / RC Strasbourg
D- Luca Gasparotto | SCO / Rangers FC (on loan at Airdrieonians)
D- Jackson Farmer | CAN / Vancouver Whitecaps FC Residency
D- Jordan Haynes | CAN / Vancouver Whitecaps FC Residency
D- Brandon John | GER / Erzgebirge Aue
D- Rares (Chris) Serban | CAN / University of British Columbia
M- Manuel Aparicio | CAN / Toronto FC
M- Louis Béland-Goyette | CAN / Impact de Montréal
M- Hanson Boakai | CAN / FC Edmonton
M- Marco Bustos | CAN / Vancouver Whitecaps FC
M- Kianz Froese | CAN / Vancouver Whitecaps FC
M- Jérémy Gagnon-Laparé | CAN / Impact de Montréal
M- Chris Nanco | USA / Syracuse University
M- Michael Petrasso | ENG / Queens Park Rangers
A- Calum Fergusson | SCO / Inverness Caldeonian Thistle
A- Jordan Hamilton | CAN / Toronto FC
A- Cyle Larin | sans club