L'Impact de Montréal affronte un autre rival direct dans l'Est, ce samedi soir, alors que l'Union de Philadelphie sera le visiteur au Stade Saputo dès 19 h 30.

« Nous voulons bien commencer et bien finir le match de ce week-end, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact de Montréal Mauro Biello. Nous avons commencé le dernier match contre l'Union avec beaucoup d'énergie, des occasions et un but rapide. Mais le momentum a changé, et ils ont un peu trop tenu le ballon. Nous voulons éviter cela contre un rival de l'Association Est. »

Donny Toia sera dans la formation, tout comme Michael Salazar, alors que Dominic Oduro n'est pas titularisé pour ce qui aurait pu être son 300e match en MLS à sa 11e saison.

Un plateau important

Ambroise Oyongo jouera son 50e match en première division nord-américaine, tout comme Ignacio Piatti, qui a été titulaire dans tous les matchs de MLS auxquels il a participé. Piatti sera de nouveau à la disposition du personnel technique, lui qui a raté le plus récent match des Montréalais puisqu'il était suspendu. Piatti demeure deuxième buteur de la MLS, avec 11 réalisations.

« Ce match est très important pour nous, a indiqué Ignacio Piatti. Nous devons gagner à la maison. Nous voulons monter au classement. L'Union vient de jouer 120 minutes en Coupe, mais ce n'est pas une excuse pour nous. Nous devons monter sur le terrain et gagner le match. »

Piatti et ses coéquipiers Didier Drogba et Laurent Ciman ont tous reçu une invitation pour le Match des étoiles de la MLS 2016, qui aura lieu le jeudi 28 juillet à 19 h 30 HAE à l'Avaya Stadium, domicile des Earthquakes de San Jose. L'Impact sera le club de MLS le mieux représenté parmi les Étoiles, qui affronteront le club de Premier League anglaise Arsenal. Le gardien Maxime Crépeau sera également à San Jose pour participer au Match des joueurs formés au club Chipotle 2016, qui sera joué le 27 juillet à 21 h HAE contre l'équipe des moins de 20 ans de la sélection nationale mexicaine.

Quatrième dans l'Est, l'Impact n'est qu'à quatre points de l'Union, deuxième du classement, avec un match en mains. Le Bleu-blanc-noir n'a perdu que 2 de ses 12 dernières rencontres en MLS.

Autre duel lourd de conséquences contre l'Union

Si Philadelphie n'est plus meneur de l'Est comme lors du dernier match entre les deux équipes, un match nul de 1-1 le 14 mai dernier, l'Impact et l'Union demeurent parmi le peloton de tête, en compagnie du New York City FC et des Red Bulls de New York .

Malgré le départ soudain de son meneur de jeu, Vincent Nogueira, l'Union a continué de marquer des buts et affiche le meilleur rendement offensif de la MLS, avec 34 buts en 20 matchs, mais seulement 9 en autant de matchs à l'extérieur.

« L'Union a su se renouveler et rester concurrentiel, a souligné Hassoun Camara. Ça montre que c'est collectivement qu'une équipe arrive à être performante sur la durée. De la même façon, nous avons l'occasion de rebondir en tant qu'équipe après dimanche dernier, et nous avons à coeur de bien faire devant nos partisans. »

L'Impact présente une fiche de quatre victoires, trois défaites et quatre matchs nuls contre l'Union depuis son entrée en MLS, en 2012. À domicile, l'Impact a gagné quatre de ses six affrontements contre cette équipe.

L'Union devra se débrouiller sans Ilsinho, expulsé contre les Red Bulls la fin de semaine dernière et suspendu ce samedi. Le milieu de terrain Maurice Edu, blessé au tibia en mars, a recommencé à s'entraîner avec ses coéquipiers, mais devra vraisemblablement attendre quelques semaines avant de revenir au jeu.

Matchs suivants

L'Impact reprendra la route la fin de semaine prochaine pour affronter D.C. United au RFK Stadium, le dimanche 31 juillet. Le prochain match de MLS au Stade Saputo aura lieu le samedi 6 août contre le Dynamo de Houston.

L'Impact affrontera également l'A.S. Roma en match international, le mercredi 3 août à 19h30 au Stade Saputo. Les membres (abonnés de saison) possèdent déjà leur billet pour ce match - il s'agit du billet identifié « Match à déterminer ». D'excellents billets pour ce grand événement sont également toujours disponibles.