TOKYO - L'international japonais Junichi Inamoto a décidé de quitter Galatasaray (1re div. turque) et cherche un nouveau club, de préférence en Europe, a annoncé lundi l'agence de presse Kyodo News.

Le club turc a choisi de ne pas exercer son option de deux ans supplémentaires, après le contrat d'un an du milieu de terrain nippon qui se terminait en septembre.

Le président de la Fédération japonaise (JFA), Saburo Kawabuchi, a expliqué qu'Inamoto n'avait pas été appelé pour les matches amicaux du Japon face au Monténégro et à la Colombie, le 1er et 5 juin, afin qu'il puisse trouver un nouveau club.

Inamoto, 27 ans, doit également subir une intervention chirurgicale à une jambe, a précisé Kawabuchi.

Le Japonais, en provenance de West Bromwich (Angleterre), avait signé en septembre un contrat d'un an avec le Galatasaray. Il s'était illustré en marquant deux buts lors de la Coupe du monde 2002 au Japon.

L'international a quitté le Japon en 2001 pour rejoindre Arsenal (1re div. anglaise), où il a passé une saison entière sans jouer un seul match du Championnat, avant d'être cédé à Fulham (1re div. anglaise), où il a évolué de 2002 à 2004.

Engagé en 2004 par West Bromwich, le Japonais n'a pas fait l'unanimité au sein du club, qui l'a prêté pour quelques mois à l'équipe galloise de Cardiff City avant de le rappeler pour la saison 2005-2006.