BUENOS AIRES - Diego Maradona, idole sportive en Argentine et entraîneur de la sélection nationale de soccer depuis fin octobre, a déclaré qu'il avait "prouvé" qu'il était possible de se sortir de l'addiction à la drogue, vendredi sur la chaîne de télévision TyC Sports.

"J'ai dû me réinventer, recommencer à me battre, à me lever tous les matins car j'étais au plus mal, quasiment mort, et j'ai prouvé avec des faits qu'on peut se sortir de la drogue", a affirmé Maradona, aujourd'hui âgé de 48 ans.

Le "Pibe de Oro" (gamin en or) s'est trouvé au moins deux fois tout près de la mort en raison de sa consommation d'alcool et de drogue, conjuguée à des troubles alimentaires.

"Je me suis prouvé que je peux diriger un groupe, cela fait des années que je n'avais pas été aussi motivé par quelque chose", a ajouté Maradona au sujet de son nouveau poste de sélectionneur.

Sous ses ordres, l'"Albiceleste" a remporté deux victoires en deux matches lors de rencontres amicales contre l'Ecosse (1-0) à Glasgow le 19 novembre et au stade Vélodrome de Marseille contre la France (2-0) le 11 février.

"Cela fait cinq ans que je ne touche plus à la drogue et que je suis heureux. J'ai consommé beaucoup de stupéfiants mais cela n'a pas affecté ma mémoire", a conclu Maradonna, grand-père depuis le 19 février et la naissance de Leonel, fils de sa fille Giannina et de Sergio "Kun" Agüero, joueur argentin de l'Atletico Madrid.