BUENOS AIRES - Sergio Batista, sélectionneur de l'équipe d'Argentine tenante du titre, a annoncé vendredi que les internationaux Juan Roman Riquelme, Javier Mascherano et Marin Demichelis seront les trois joueurs de plus de 23 ans qui participeront aux Jeux de Pékin.

"Ils seront un par ligne: Riquelme, Mascherano et Demicelis", a annoncé Sergio Batista.

Demichelis, défenseur du Bayern Munich (ALL), 27 ans, Mascherano, milieu de Liverpool (ENG), 23 ans, et le meneur de jeu Riquelme, qui évolue à Boca Juniors (ARG), 29 ans, renforceront l'équipe lors des Jeux comme le permet le règlement. Trois joueurs de plus de 23 ans sont autorisés à participer au tournoi olympique (8 au 24 août).

Sergio Batista, précédemment entraîneur des moins de 20 ans, a été nommé à la tête de la sélection olympique, en remplacement d'Alfio Basile, qui aura déjà fort à faire avec la sélection nationale engagée dans les qualifications pour le Mondial 2010 en Afrique du Sud. L'équipe d'Argentine doit affronter l'Equateur et le Brésil au mois de juin puis le Paraguay et le Pérou en septembre.

L'équipe des Jeux jouera un match amical contre le Guatemala le 6 février.