MONTRÉAL － L'équipe canadienne de soccer des moins de 23 ans est toujours dans la course olympique après avoir remporté, dimanche, son dernier match du tour des qualifications blanchissant le Guatemala 5-0, au tournoi de qualification olympique de la CONCACAF disputé à Carson, en Californie.

La formation de l'unifolié a ainsi mis la main sur sa première victoire du tournoi, après avoir fait match nul contre le Mexique, mercredi, et encaissé une défaite de 2-1 face à Haïti, vendredi.

Contre le Guatemala, Will Johnson et Tosaint Ricketts ont chacun marqué deux fois alors que Kyle Hall est l'auteur du cinquième but du clan canadien. Le défenseur André Hainault, de Hudson, en Montérégie, est le seul représentant de la Belle Province au sein de l'équipe canadienne.

« Même dans mes rêves les plus fous, je n'imaginais pas une aussi grande victoire, a mentionné l'entraîneur-chef de l'équipe canadienne, Nick Dasovic, à Canada Soccer.

À la suite de leur victoire de dimanche, l'équipe canadienne n'était cependant pas encore assurée de se tailler une place en ronde éliminatoire, réservée aux deux premières équipes du groupe B. Il fallait attendre l'issue du deuxième match de la journée, opposant le Mexique et Haïti, et espérer un match nul ou une victoire du Mexique avec moins de six buts.

Le Mexique, qui l'a finalement remporté 5-1, a permis aux Canadiens de se glisser au deuxième rang du classement et d'obtenir un laissez-passer pour la demi-finale qui sera présentée jeudi prochain, à Nashville, au Tennessee. Le Guatemala, juché au premier rang du groupe B, a aussi mérité sa place en demi-finale.
Dans le groupe A, les États-Unis ont pris la tête du classement à l'issue de la ronde de qualifications. Le Honduras, deuxième, sera également de la demi-finale.
Les deux équipes finalistes obtiendront leur qualification olympique.