LISBONNE (AP) - L'équipe d'Angleterre de soccer s'est qualifiée pour les quarts de finale de l'Euro 2004 grâce à son succès 4-2 sur la Croatie lundi soir en match de la troisième et dernière journée du groupe B.

Grande révélation du tournoi, l'attaquant Wayne Rooney a encore séduit en marquant deux buts pour la deuxième fois d'affilée. Les Anglais, qui ont pris la deuxième place de leur poule derrière la France, affronteront le Portugal jeudi à Lisbonne en quarts de finale.

Agé de 18 ans, Rooney, qui avait déjà réussi un doublé contre la Suisse jeudi dernier, a récidivé contre la Croatie, qui menait pourtant 1-0 après cinq minutes de jeu.

Lundi soir, Paul Scholes a marqué son premier but depuis plus de 3 ans et 30 matches sous le maillot anglais, puis Frank Lampard auteur du but anglais contre la France, a permis à l'Angleterre, qui n'avait besoin que d'un point point pour se qualifier, de s'imposer 4-2.

Les buts croates ont été inscrits par Niko Kovac et Igor Tudor.

Au coup d'envoi, les 40 000 supporters anglais massés dans le stade de 65 000 places donnaient de la voix, mais les Croates les faisaient taire après seulement cinq minutes de jeu.

Les joueurs croates ouvraient en effet la marque après un coup-franc concédé inutilement par le capitaine anglais David Beckham sur la gauche.

Milan Rapaic adressait un centre enveloppé qui surprenait Ashley Cole au deuxième poteau. Le gardien anglais David James parvenait à stopper le ballon, mais dans une surface de réparation noire de monde, Niko Kovac empêchait John Terry de dégager son camp et marquait d'une frappe de près.

L'Angleterre se créait ensuite quelques occasions mais n'inquiétait pas vraiment le portier croate Tomislav Butina. Pourtant, cinq minutes avant la pause, les joueurs de Sven-Goran Eriksson trouvaient enfin la faille dans la défense croate.

Après une percée de Michael Owen, Rooney récupérait le ballon et décalait Scholes qui égalisait. Puis dans la dernière minute de la mi-temps, l'Angleterre parvenait à doubler la mise. Après un échange entre Owen et Scholes, ce dernier servait Rooney, démarqué. Le jeune prodige adressait alors une frappe à ras de terre qui trompait Butina.

En deuxième mi-temps, Rooney assurait le succès anglais en marquant son deuxième but, à la 68e minute (3-1). L'attaquant d'Everton profitait d'une passe trop molle de Niko Kovac, s'appuyait sur Owen puis transperçait la défense croate. Rooney gardait son calme et battait Butina pour son quatrième but en deux matches.

Rooney était remplacé sous une standing ovation à 19 minutes de la fin du match, juste avant le deuxième but croate. Après une faute de Cole sur le côté droit, Tudor réduisait la marque de la tête sur coup-franc.

Les supporters anglais devenaient nerveux mais un quatrième but marqué à la 79e minute par Lampard après une belle occasion menée par le remplaçant Darius Vassell et Beckham les rassurait définitivement.