PARIS (AP) - Zinedine Zidane ne devrait pas participer à la Coupe des Confédérations avec l'équipe de France de football, en Japon et en Corée du Sud, du 29 mai au 10 juin prochains.


Cette compétition, qui servira de répétition générale aux Tricolores un an avant la défense de leur titre mondial en Asie lors de la Coupe du monde 2002, devrait se passer de tous les internationaux français évoluant dans les championnats d'Italie et d'Espagne de football. La fin des championnats d'Italie et d'Espagne est fixée aux 16 et 17 juin.

La Coupe des confédérations doit mettre aux prises le Brésil, le Canada, le Cameroun, le Mexique, le Japon et la Corée du Sud, dans les stades de la future Coupe du monde.

Selon le journal Le Parisien de mercredi, Roger Lemerre, le sélectionneur national, a décidé de laisser les internationaux concernés à la disposition de leurs clubs italiens et espagnols. Outre Zidane, sont concernés David Trezeguet (Juventus Turin), Lilian Thuram, Alain Boghossian et Johan Micoud (Parme), Vincent Candela (AS Roma), Richard Dutruel et Emmanuel Petit (Barcelone) et Claude Makelele (Real Madrid).

"La volonté de Roger Lemerre est de laisser ces joueurs à la disposition de leurs clubs respectifs", estime un proche du dossier, cité sous couvert d'anonymat par Le Parisien. "Le sélectionneur a pris en compte l'intérêt des clubs encore en lice pour un objectif majeur, comme par exemple une qualification pour une coupe européenne".

L'Associated Press a tenté sans succès de contacter mercredi Roger Lemerre. En dehors des points presse, le sélectionneur a comme ligne de conduite de ne répondre à aucun média individuellement, a rappelé Philippe Tournon, le chef de presse de la Fédération française de football.

Ces défections acceptées devraient permettre à Roger Lemerre de pouvoir tester de nombreux nouveaux joueurs lors de cette tournée en Asie au printemps. "Il pourra les juger sur une plus longue période de concentration et en tirer les enseignements adéquats", indique l'entourage de Roger Lemerre, cité par Le Parisien.

Ainsi le match opposant les équipes de réserve de la France et de l'Allemagne du 22 mars prochain à Mulhouse devrait permette au "patron" des Bleus de procéder à une large revue d'effectif.