HANOVRE (AFP) - La Suisse s'est qualifiée pour les huitièmes de finale du Mondial-2006 de soccer en prenant la première place du groupe G, grâce à sa victoire (2-0) vendredi sur la Corée du Sud, qui est de son côté éliminée.

En raison de la victoire de la France sur le Togo (2-0) dans l'autre match de la poule, les "Diables rouges", demi-finalistes en 2002, rétrogradent à la troisième place et sont donc éliminés pour la sixième fois (1954, 1986, 1990, 1994, 1998, 2006) en sept participations au premier tour d'une Coupe du monde.

La Suisse jouera, elle, les huitièmes de finale pour la première fois depuis 1994, date de sa dernière participation à un Mondial. Elle s'était alors inclinée face à l'Espagne (0-3). Elle affrontera cette fois-ci l'Ukraine, deuxième du groupe H, avec pour objectif d'atteindre pour la quatrième fois les quarts de finale, stade auquel elle s'était arrêtée en 1934, 1938 et 1954.

Les hommes d'Advocaat garderont sans doute un souvenir amer du second but suisse inscrit par Frei (77). L'arbitre assistant avait en effet levé son drapeau - semble-t-il à juste titre - et toute la défense coréenne s'était arrêtée en croyant au hors-jeu de l'attaquant suisse, qui avait touché la barre une douzaine de minutes plus tôt (64).

Il n'y avait rien à dire en revanche sur le premier inscrit de la tête par le défenseur central Senderos (23), héros malheureux de ce match, puisqu'il s'est ouvert le haut du nez dans la foulée et est sorti du terrain en courant en début de second période en se tenant le bras droit sur lequel il était retombé à la réception d'un saut. Djourou l'a remplacé à la 53e minute.

Souvent désordonnés en attaque, les Coréens n'ont jamais pu recoller au score, malgré une frappe de Kim Jin-kyu sur la barre (78).