(RDS) - Plus d'une vingtaine de joueurs se sont présentés mercredi matin au nouvel entraîneur-chef Bob Lilley à l'ouverture du camp d'entraînement de l'Impact de Montréal. L'an dernier, Lilley était l'entraîneur-chef des Wildcats de Hersey, les finalistes de la "A" League.

L'équipe a été dissoute et Lilley s'est amené à Montréal avec quatre de ses joueurs. Douze vétérans, douze joueurs qui étaient avec l'Impact la saison dernière participent à ce camp, dont les toujours populaires Mauro Biello et Nick DeSantis.

Les premières signatures de contrats seront officialisées la semaine prochaine.

"Il y a environ 25 joueurs au camp en plus de cinq autres qui jouent présentement à l'intérieur. On voudrait avoir 22 joueurs sous contrat. Il y a cinq ou six postes de disponible pour de nouveaux joueurs", indique Nick DeSantis.

"On repart en neuf, tout comme l'an dernier. J'espère que cette saison sera meilleure que l'an passé. Je trouve qu'il y a beaucoup de nouveaux joueurs qui sont ici et j'espère qu'avec les nouveaux entraîneurs il y aura une nouvelle atmosphère", souhaite Mauro Biello.

Parmi les candidats, on retrouve sept joueurs ayant joué dans la A-League l'an dernier, dont quatre ont évolué sous les ordres de Lilley avec la défunte concession des Wildcats de Hershey, comme mentionné précédemment. Il s'agit de l'attaquant Eduardo Sebrango, du milieu Ze Roberto et des défenseurs Drew Kopp et Nigel Henry.

Les autres sont le Québécois Gabriel Gervais, un défenseur, et le milieu Dan Annan (Rochester), ainsi que le défenseur Chris Franks (Vancouver).