MADRID - Le FC Séville, qui avait déjà dû remonter un but face à Valence pour franchir les quarts de finale de la Coupe d'Espagne (2-3; 2-1), a réédité cette performance mercredi contre l'Athletic Bilbao en demi-finale aller (2-1).

Les deux fois, Séville, récent double vainqueur de la Coupe (2006 et 2007), a été mené 1-0 sur sa pelouse, avant de finalement s'imposer 2-1.

L'Athletic Bilbao, 23 fois vainqueur de la Coupe d'Espagne, devra marquer au moins un but sans en encaisser à San Mamés dans un mois s'il veut disputer une 35e finale.

L'équipe basque est très bien entrée dans le match sur un terrain gorgé d'eau. David Lopez frappait juste au-dessus du but d'Andrés Palop dès la 3e minute.

Le FC Séville devenait ensuite maître du jeu et l'Ivoirien Romaric, sur un corner du Brésilien Renato, voyait sa reprise de la tête échouer sur la barre transversale (33e).

L'Athletic, très motivé par une compétition qui lui est chère, a pris l'avantage grâce à son attaquant international espagnol, Fernando Llorente, qui juste avant la pause devançait de la tête la sortie de Palop (43e).

Mais l'Athletic a énormément souffert en seconde période, surtout après l'égalisation de l'Argentin Aldo Duscher (61e).

Le gardien Gorka Iraizoz pensait avoir préservé le match nul en fin de match face à Frédéric Kanouté, pourtant seul après avoir tiré un penalty sur le poteau (84e). Mais l'attaquant argentin Lautaro Acosta a surgi dans les arrêts de jeu (90+2) pour offrir la victoire à Séville.

Le FC Barcelone, irrésistible en Championnat, reçoit jeudi (20h30 GMT) Majorque, relégable en Liga, pour la deuxième demi-finale.

Mais sa difficile victoire au tour précédent contre l'Espanyol Barcelone (3-2 après avoir mené 3-0; 0-0 à l'aller) invite le détenteur du record de victoires en Coupe du roi (24) à la plus grande prudence face à un autre mal classé.