ASUNCION - Le Japon a renoncé à participer à la Copa America de football, à laquelle il était invité en juillet en Argentine, en raison de la situation dans le pays depuis le séisme du 11 mars, a annoncé lundi la Confédération sud-américaine de football (Conmebol).

"Notre priorité est de sauver des vies et de reconstruire notre nation. Nous regrettons de ne pouvoir participer à la Copa America", a déclaré le président de la Fédération japonaise, Jungi Ogura, au patron de la Conmebol, Nicolas Leoz, lors d'une réunion au siège de l'organisme à Asuncion, a rapporté Nestor Benitez, porte-parole de la Conmebol.

Le Japon et le Mexique ont été officiellement invités cette année à participer à la Copa America qui se déroulera en Argentine du 1er au 24 juillet.

Le Championnat japonais de football, J-League, a été suspendu jusqu'au 23 avril à la suite du séisme et du tsunami du 11 mars, qui ont fait plus de 12.000 morts et plus de 15.000 disparus et provoqué une série d'accidents en chaîne dans les réacteurs d'une centrale nucléaire du nord-est du Japon.