PARIS - Le Portugal a confirmé samedi sa méforme en étant neutralisé à domicile par la Suède (0-0), et hypothèque ainsi grandement ses chances de qualifications au Mondial 2010, tandis que les autres nations favorites ont gagné, comme la France, les Pays-Bas, l'Allemagne ou l'Italie.

Groupe 1 : Portugal en déshérence

Le Portugal a de nouveau lâché des points à domicile en concédant le nul face à la Suède (0-0), concurrent direct qui compte autant de points (6) mais un match de moins. L'équipe de Cristiano Ronaldo (une seule victoire, contre... Malte) est 3e à quatre points du tandem de leaders, qui eux ne lâchent pas prise: le Danemark s'est imposé à Malte (3-0) et la Hongrie en Albanie (1-0).

Groupe 2 : resserrement en tête

La Grèce demeure le leader mais son nul en Israël (1-1) permet à ce dernier, seule équipe invaincue, de rester au contact (9 points). Resserrement car la Suisse a rejoint la Grèce à 10 points après son succès en Moldavie (0-2). La Lettonie s'est imposée au Luxembourg et reste dans la course (7 points).

Groupe 3 : Irlande du Nord, leader surprise

L'Irlande du Nord a créé la surprise en prenant la tête du groupe (10 points), après avoir battu la Pologne (3-2), mais cette position pourrait être un effet d'optique puisqu'elle a joué six matches déjà. La République tchèque (8 points) a été tenue en échec en Slovénie (0-0) mais compte un match en moins. La Slovaquie (9 points) était exempte.

Groupe 4 : Allemagne et Russie faciles

L'Allemagne a comme prévu conservé sa première place en dominant le Liechtenstein (4-0, buts de Ballack, Jansen, Schweinsteiger et Podolski). Elle a toujours quatre points d'avance sur la Russie, qui a assuré l'essentiel contre l'Azerbaïdjan (2-0, buts de Pavlyuchenko et Zyryanov). Mauvaise opération en revanche pour le pays de Galles, défait à domicile par la Finlande (0-2) qui lui passe devant au classement.

Groupe 5 : L'Espagne cinq sur cinq

Avec sa 5e victoire en cinq matches, au détriment de son dauphin, la Turquie (1-0, but de Piqué), l'Espagne a aussi aligné sa 10e victoire consécutive, et son 30e match consécutif sans défaite. Les champions d'Europe s'envolent ainsi avec 15 points. Le nouveau 2e est désormais la Bosnie (9 points), auteur d'une victoire renversante en Belgique (4-2) et qui se pose désormais en candidat sérieux pour cette 2e place, la première devant a priori échoir à l'Espagne. Dans le bas du classement, l'Arménie et l'Estonie se sont neutralisées (2-2).

Groupe 6 : relâche

Les joutes de ce groupe reprennent mercredi, avec Angleterre-Ukraine, Andorre-Croatie et Kazakhstan-Belarus.

Groupe 7 : la Serbie fonce, la France revient

La Serbie, en s'imposant en Roumanie (2-3), reste solidement en tête (12 points), alors que pour les Roumains, scotchés à l'avant-dernière place (4 points), la qualification s'évapore. La France, elle, revient dans la course grâce à son succès en Lituanie (1-0, but de Ribéry). Avec sept points, elle est néanmoins toujours derrière le pays balte (9 points) qu'elle reçoit mercredi.

Groupe 8 : bonne opération pour l'Italie

Les champions du monde l'ont emporté sans coup férir au Monténégro (2-0, buts de Pirlo sur penalty et Pazzini) et profitent du nul de l'Eire face à la Bulgarie (1-1) pour prendre seuls la tête avec 13 points. Les Irlandais ont marqué dès la première minute, puis contre leur camp. Rendez-vous mercredi pour le choc Italie-Eire. Chypre a par ailleurs engrangé sa première victoire, face à la Géorgie, 2-1.

Groupe 9 : Oranje pressés

Les Pays-Bas ont poursuivi leur sans-faute en dominant l'Écosse (3-0, buts de Huntelaar, Van Persie et Kuyt sur penalty). Ils détiennent désormais la bagatelle de huit points d'avance sur leur dauphin et victime du jour. Mercredi, les Néerlandais accueillent la Macédoine, et l'Écosse l'Islande.