PARIS - L'Irak, championne d'Asie en titre, ne participera pas au Mondial-2010 après sa défaite 1 à 0 dimanche face au Qatar, qui lui est qualifié pour le tour final, tout comme les Emirats Arabes Unis malgré leur défaite à domicile 3-1 contre la Syrie.

L'Irak, qui "recevait" le Qatar à Dubaï (Emirats Arabes Unis), n'avait besoin que d'un match nul pour accéder au tour final mais un but qatari de Bechir (77) a ruiné les espoirs irakiens. Le Qatar, éliminé de justesse par Trinité-et-Tobago lors des barrages pour le Mondial-2006, peut continuer à rêver à une qualification pour la Coupe du monde en Afrique du Sud.

Les Emirats Arabes Unis, qui ne devaient pas perdre par plus de deux buts d'écarts face à la Syrie, ont décroché de justesse le dernier billet pour le tour final malgré leur défaite à domicile 3-1.

Le Qatar et les Emirats Arabes Unis rejoignent l'Arabie Saoudite, l'Australie, le Bahreïn, la Corée du Nord, la Corée du Sud, l'Iran, le Japon et l'Ouzbékistan, qui avaient déjà obtenu leur billet pour la prochaine phase.

Le tour final réunira ces dix équipes réparties en deux groupes de cinq, dont les deux premiers iront au Mondial sud-africain. Les équipes classées troisièmes disputeront un barrage dont le vainqueur affrontera la meilleure équipe de la zone Océanie lors d'un ultime barrage.