MONTRÉAL － Pour la première fois dans l'histoire du sport professionnel à Montréal, une équipe a confié en exclusivité les droits de diffusion radiophonique francophone de ses matchs à une radio satellite.

C'est ainsi que les amateurs de soccer pourront maintenant suivre les activités de l'Impact de Montréal sur les ondes de XM Radio, alors que pas moins de 21 matchs de la saison régulière ainsi que les rencontres des séries éliminatoires de l'équipe seront diffusés en 2006 sur les ondes de Sport Plus XM-172. Il s'agit d'une entente de deux ans entre le club montréalais et la station satellite.

"Nous sommes très enthousiastes puisque c'est une superbe vitrine pour l'équipe et le soccer en Amérique du Nord, a déclaré le vice-président ventes, marketing et opérations de l'Impact, John Di Terlizzi. C'est un média en pleine expansion et nous pensons que c'est un excellent partenariat, qui reflète bien la popularité grandissante de notre équipe. Nous avons une grande confiance envers l'équipe de direction de Sport Plus XM-172 qui a déjà une vaste expérience dans la couverture du sport à Montréal. L'Impact a toujours su être à l'avant-garde dans ses façons de faire, et ceci en est un autre exemple. Déjà, nous avons reçu des commentaires très positifs de la part de nos partenaires."

XM Radio diffusera sept matchs de l'Impact à l'étranger, dont le match d'ouverture de la saison à Miami, le 23 avril. La station diffusera aussi 16 émissions hebdomadaires consacrées au soccer de l'Impact.

"Nous sommes très heureux de la confiance que l'Impact accorde à notre station, en ondes depuis seulement quelques mois, a déclaré le directeur de la station Sport Plus XM-172 Michel Tremblay. Il s'agit d'une page d'histoire pour Sport Plus XM-172. XM est la radio de l'avenir et cette association avec une équipe professionnelle en croissance phénoménale s'est faite tout naturellement."

XM Radio sera également présent pour les matchs du 13 et 14 mai, à Charleston contre le Battery et à Virginia Beach face aux Mariners ; à l'occasion du 13e match d'ouverture locale de l'Impact qui aura lieu le 21 mai, au Complexe sportif Claude-Robillard, contre le Thunder du Minnesota ; de même qu'au match à domicile disputé à Sherbrooke, le 27 août, contre les Mariners de Virginia Beach.

Notons aussi que les quatre affrontements contre les grands rivaux des joueurs montréalais, les Raging Rhinos de Rochester, seront tous diffusés. Il s'agit de deux séries allez-retour qui seront présentées les 24 et 28 juin, ainsi que les 9 et 11 août.

Notons que les matchs diffusés à XM Radio seront aussi disponibles via le site Internet de l'Impact.

Sport Plus est la seule radio francophone en Amérique du Nord entièrement consacrée au sport. XM Radio Satellite a une entente de 10 ans pour la diffusion des matchs de la Ligue Nationale de Hockey － elle diffuse également les matchs des Canadiens de Montréal -, en plus d'être la radio officielle du Baseball Majeur et de la PGA.

MATCHS DE L'IMPACT À SPORT PLUS XM-172 EN 2006

Dimanche, 23 avril @ Miami F.C. - 16h00
Samedi, 13 mai @ Charleston Battery - 19h30
Dimanche, 14 mai @ V. Beach Mariners - 19h30
Dimanche, 21 mai vs Minnesota Thunder - 16h00
Dimanche, 28 mai vs Miami F.C. - 16h00
Dimanche, 4 juin vs Porto Rico Islanders - 16h00
Dimanche, 11 juin @ Toronto Lynx - 18h00
Mercredi, 14 juin vs Atlanta Silverbacks - 19h00
Dimanche, 18 juin vs Portland Timbers - 16h00
Samedi, 24 juin @ Rochester R. Rhinos - 19h35
Mercredi, 28 juin vs Rochester R. Rhinos - 19h30
Vendredi, 7 juillet vs Vancouver Whitecaps - 20h00
Mardi, 11 juillet vs Toronto Lynx - 19h30
Mercredi, 26 juillet vs Seattle Sounders - 19h30
Mercredi, 9 août vs Rochester R. Rhinos - 19h30
Vendredi, 11 août @ Rochester R. Rhinos - 19h35
Mercredi, 16 août vs Charleston Battery - 19h30
Mercredi, 23 août @ Toronto Lynx - 19h30
Vendredi, 25 août vs V. Beach Mariners - 20h00
Dimanche 27 août vs V. Beach Mariners - 16h00
Vendredi, 8 septembre vs Toronto Lynx - 19h30