ASUNCION, Paraguay - Lionel Messi a été suspendu en prévision du premier match de qualification de l'Argentine en vue de la Coupe du monde de 2022, en plus de se voir imposer une amende de 1500 $ par l'organisme qui gère le soccer en Amérique du Sud.

Les responsables de CONMEBOL ont précisé mardi que cette décision fait suite au carton rouge que Messi a écopé contre le Chili lors du match pour la troisième place du Championnat d'Amérique du Sud, le 6 juillet dernier.

Messi avait été expulsé à la 37e minute après une dispute avec Gary Medel, qui s'était également vu montrer un carton rouge.

Les qualifications sud-américaines commenceront en mars.

La décision ne fait pas référence aux commentaires de Messi sur l'organisation du Championnat d'Amérique du Sud. Messi avait fait des allusions de corruption et déclaré que le tournoi était organisé pour permettre au Brésil de gagner. Messi s'est plus tard excusé aux dirigeants de CONMEBOL pour ses propos.