MONACO (AFP) - Liverpool espère retrouver son rang en Ligue des champions de soccer après sa victoire vendredi soir à Monaco en Supercoupe d'Europe aux dépens du Bayern Munich (3-2), qui confirme sa suprématie et les cinq titres remportés en six mois par l'équipe de Gérard Houllier.

Coupe de la Ligue, Coupe d'Angleterre, Coupe de l'UEFA, Charity Shield, et maintenant Supercoupe d'Europe: les Reds ont réussi ce qu'aucun autre club européen n'avait encore réussi à ce jour en soulevant presqu'un trophée par mois.

"C'est vraiment incroyable ce qui nous arrive", s'exclame Michaël Owen, qui s'affirme à 22 ans comme l'un des meilleurs attaquants du monde. "On attend ça depuis tellement longtemps", poursuit l'héritier du club quatre fois vainqueur de la C1 (1977,78,81 et 84), avant le drame du Heysel en 1985, qui avait marqué le retrait de Liverpool de la scène européenne.

"Mais il ne faut pas s'arrêter en si bon chemin. Cette victoire face au Bayern prouve que nous pouvons rivaliser avec les grands d'Europe. Nous espérons maintenant jouer les premiers rôles en Ligue des champions", estime Owen, dont l'équipe jouera contre le Boavista Porto, le Dynamo Kiev et le Borussia Dortmund dans le groupe B de la première phase de la C1 2001-2002.

"Même s'il est encore trop tôt pour dire que l'on remportera encore des trophées cette saison, je pense que nous avons la détermination nécessaire pour continuer sur notre lancée, que ce soit en Ligue des champions ou en championnat, qui est aussi l'un de nos objectifs", poursuit le buteur anglais.

Loin d'être rassasié

Visiblement, Liverpool, barré par Manchester United en Angleterre, est encore loin d'être rassasié dans son appétit de succès. "Ce groupe me plaît car tous les joueurs ont cette même volonté de jouer et de gagner ensemble" explique l'entraîneur des Reds, Gérard Houllier qui a littéralement transformé le club depuis son arrivée sur les bords de la Mersey, il y a trois ans.

"Nous avons de plus le sens de l'unité", ajoute t-il. "Mon équipe, même si elle est encore loin d'être parfaite, a l'énergie et la jeunesse nécessaire pour continuer sa marche en avant."

Très homogène dans toutes ses lignes et fort de quelques talents individuels de haute volée (Owen, Heskey, Gerrard), Liverpool est incontestablement armé pour remporter de nouveaux trophées. "Cette victoire face au Bayern devrait nous donner encore plus de confiance", explique Houllier. "Cela pourrait être un catalyseur pour nous". La marche en avant de Liverpool ne fait peut être que commencer.