LONDRES - En prenant le meilleur sur Tottenham en finale la Coupe de la ligue anglaise lors de la séance de tirs au but (0-0, 4-1 aux tirs au but) dimanche à Wembley, Manchester United a remporté son deuxième trophée de la saison, après le Mondial des clubs.

Ces derniers temps, MU est invincible aux tirs au but. Chelsea, en finale de la dernière Ligue des champions, et Portsmouth, lors du Community Shield en début de saison, s'étaient déjà cassé les dents sur Van der Sar.

Dimanche, c'est Ben Foster qui gardait les buts des Red Devils, pour le même résultat: sur trois tentatives, les Londoniens n'ont marqué qu'une fois. Côté mancunien, les quatre tireurs ont fait mouche.

Les Red Devils mettent la main sur leur deuxième trophée de la saison après celui de champion du monde des clubs en décembre. Ils ont franchi avec succès la deuxième étape de leur impressionnant défi : remporter les cinq compétitions dans lesquelles ils étaient engagés cette saison.

Ils sont encore en course en Coupe d'Angleterre (quart de finale à Fulham à venir) et en Ligue des champions (huitième de finale retour face à l'Inter Milan), et dominent le championnat, avec sept points d'avance sur Chelsea, et un match en moins.

"Je me serais bien passé de cette prolongation car nous avons des matches très durs à jouer ces prochaines semaines, mais c'est un trophée important pour nous. Le championnat et la Ligue des champions sont désormais nos priorités" a simplement glissé Sir Alex Ferguson après le match.

Effectivement, MU aurait pu faire sans les tirs au but si Ronaldo n'avait pas frappé sur le poteau (90+3) ou s'il avait obtenu le penalty (67) que lui a refusé l'arbitre. Si Manchester a dominé le début de match, Tottenham a bien répondu, entre autres grâce à Aaron Lennon qui faisait toutes les misères du monde à Patrice Evra. C'est lui qui se créait la meilleure occasion des Spurs, mais sa frappe était repoussée par Foster (71).

A 0-0 au terme des prolongations, et fort de son expérience dans l'exercice, Manchester United pouvait aborder en confiance la séance des tirs au but.