MADRID (AFP) - L'ancienne gloire du soccer argentin, Diego Armando Maradona, est arrivé en Espagne lundi pour "saluer des amis" qu'il n'a pas vus depuis longtemps, a-t-il annoncé à l'AFP après son arrivée à l'aéroport Barajas de Madrid.

Le capitaine de l'équipe d'Argentine, championne du monde en 1986, dont l'avion en provenance de La Havane a atterri à 14h00 (12h00 GMT), a expliqué que le but de sa visite en Espagne était "seulement de saluer des amis après tant d'années, parmi eux Arrigo Sacchi (directeur sportif du Real Madrid), ami de longue date".

L'ancien joueur du FC Barcelone (1982-1984) et du FC Séville (1992-1993), accueilli par une nuée de journalistes à l'aéroport de Madrid, a ajouté qu'il s'entretiendrait avec les joueurs brésiliens du Real Madrid Roberto Carlos et Ronaldo.

Interrogé sur la possibilité de prendre en charge la formation des jeunes joueurs de Boca Juniors, après une proposition de la direction du club argentin, il a répondu: "J'écoute et je réfléchis aux offres mais ce sont mes affaires".

Maradona a confié avoir perdu "27 kilos" depuis son opération de réduction de l'estomac, le 5 mars, dans une clinique colombienne. Selon son médecin personnel, Alfredo Cahe, il a perdu 33 kilos.

L'ancien champion du monde pesait 120 kilos, pour 1,68 m, lorsqu'il a décidé de se faire opérer.

L'ancien "Pibe de oro" (gamin en or) avait failli mourir en avril 2004, en Argentine, d'une crise cardiaque due à une surdose de cocaïne.

Il a confié lundi, d'un air peu convaincu, en "avoir terminé" avec sa cure de désintoxication à Cuba.