LISBONNE - L'attaquant argentin Mariano Gonzalez a signé un contrat d'un an avec le FC Porto, champion en titre du Portugal, assorti de trois ans d'option.

L'ailier gauche de 26 ans, prêté la saison dernière à l'Inter Milan par Palerme (1re div. italienne), a passé la traditionnelle visite médicale avec succès et s'est entraîné mardi après-midi, précise le communiqué du club.

"C'est un pas en avant dans ma carrière, a confié le joueur au site du FC Porto. J'ai toujours progressé à l'Inter et à Palerme. A présent j'ai l'opportunité de participer à des compétitions importantes comme l'UEFA, la Ligue des champions et le championnat portugais".

Gonzalez a été champion olympique en 2004 avec la sélection argentine.

Par ailleurs, d'après la presse le FC Porto a déjà trouvé un remplaçant à Pepe, défenseur central brésilien recruté par le Real Madrid (1re div. espagnole) pour 30 millions d'euros. Il s'agirait soit de l'international serbe Milan Stepanov, soit du défenseur brésilien Luizao du Cruzeiro Belo Horizonte (1re div. brésilienne).

Porto aurait proposé quatre millions d'euros pour faire venir Stepanov, défenseur central de 24 ans, qui évolue actuellement dans le club turque de Trabzonspor (1re div. turque).