ROME (AFP) - Marquée par un retour à vingt clubs, la saison 2004-05 du Championnat d'Italie de soccer, qui débutera samedi, bien qu'indécise, devrait confirmer la supériorité des clubs milanais et de la Juventus Turin, un trio auquel seule l'AS Rome semble être en mesure de se joindre.

Sur les dix dernières années, la Juve et le Milan AC se sont partagés huit titres (respectivement cinq et trois), les deux clubs de la capitale italienne (Lazio et AS Rome) se contentant de "miettes".

"Le Milan AC, la Juve et l'Inter Milan me paraissent les mieux armés pour briguer le titre, mais attention à l'AS Rome qui possède un très bon effectif", estime le président de la Ligue des clubs et vice-président du Milan AC, Adriano Galliani.

Toujours dirigé par Carlo Ancelotti, le club du chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi, se présente encore plus fort que la saison dernière.

Certes, ses dirigeants n'ont pas effectué de folie particulière sur le marché des transferts.

Mais ils sont parvenus à conserver toutes leurs vedettes et ont obtenu les renforts de joueurs aux solides références, comme le défenseur néerlandais de la Lazio, Jaap Stam, l'avant-centre argentin de Chelsea (1re div. anglaise) Hernan Crespo ou encore l'expérimenté milieu français Vikash Dhorasoo, en provenance du triple champion de France en titre, Lyon.

Acquis

La Juve, qui a changé de pilote à l'intersaison avec l'arrivée de Fabio Capello en remplacement de Marcello Lippi, a elle aussi cherché à préserver ses acquis.

Les Turinois sont ainsi parvenus à conserver leur meilleur buteur, David Trezeguet. Mais l'attaquant français sera désormais épaulé par le Suédois Zlatan Ibrahimovic, qui évoluait jusque-là à l'Ajax Amsterdam (1re div. néerlandaise).

Le manageur général de la Juve, Luciano Moggi, a d'ailleurs consenti à un effort financier, devenu rare au sein du Calcio, avec le recrutement de Fabio Cannavaro (Inter Milan), du Brésilien Emerson (AS Rome), et des Français Jonathan Zebina (AS Rome) et Olivier Kapo (Auxerre/1re div. française).

Il a en revanche dû laisser partir Fabrizio Miccoli (Fiorentina) et Marco Di Vaio (Valence CF/1re div. espagnole).

La "Vieille Dame" attend également avec impatience la résurrection d'Alessandro Del Piero, revanchard après une saison complètement ratée et qui a inscrit mercredi le but victorieux de l'Italie en Moldavie (1-0), en qualifications au Mondial-2006.

Fortune

Pour sa part, l'Inter, passé sous la coupe de Roberto Mancini, a pour objectif de se montrer enfin à la hauteur de ses ambitions, et d'être ainsi à la lutte pour l'obtention d'un Scudetto qui lui échappe depuis près de deux décennies.

Pour atteindre ce but, un désir qui a déjà coûté une fortune à son propriétaire Massimo Moratti, la formation milanaise a notamment recruté l'Argentin Juan Sebastian Veron (Chelsea), et le Néerlandais, un ancien de la Juve passé par le FC Barcelone (1re div. espagnole), Edgar Davids.

Derrière ce "trio des merveilles", la Roma est à l'affût, prête à profiter du moindre signe de lassitude de ses glorieux adversaires pour s'immiscer dans la lutte au sommet.

Avec le retour à sa tête de son ancien buteur vedette, l'Allemand Rudi Voeller, l'AS Rome est ambitieuse malgré les départs d'Emerson et de Zebina à la Juventus, et de l'Argentin Walter Samuel, au Real Madrid.

Pour la Lazio Rome, la Fiorentina, Parme, voire Udinese, il ne devrait être question, sauf surprise, que de course à la qualification en Coupe de l'UEFA.

Des équipes comme Messine, Sienne, Livourne et Palerme chercheront quant à elles, avant toute chose, à fuir les dernières places synonymes de relégation.