MONTRÉAL - L'Impact de Montréal disputera ce soir son huitième match de la saison, contre les Timbers de Portland.

Le onze montréalais n'a pas marqué lors de ses quatre derniers matchs (trois matchs de saison et un match du championnat canadien). Ceci égale une marque d'équipe qui avait établie entre le 12 et le 25 mai 2001.

« On va essayer de jouer aussi bien qu'on l'a fait lors des deux derniers matchs, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact Nick De Santis. On veut aller chercher cette victoire à domicile. Les joueurs doivent réaliser qu¹ils ont joué un très gros match contre Toronto et j'espère qu'ils auront la même énergie vendredi. Si on offre la même performance contre Portland, nos chances sont bonnes. C'est une équipe qui possède une des meilleures défensives dans la ligue, alors on tentera de capitaliser sur nos chances. »

« Portland est une équipe qui aspirait au titre l'an dernier et qui y aspire encore cette année, alors on veut envoyer un message à cette équipe et à la ligue, que le Stade Saputo sera un endroit difficile pour nous affronter, a déclaré le milieu de terrain Patrick Leduc, qui disputera vendredi son 186e match en saison régulière, rejoignant du même coup le défenseur Patrick Diotte au cinquième rang des joueurs de l'Impact à ce chapitre. Lorsqu'on va marquer, cela va nous enlever beaucoup de pression sur les épaules et probablement que cela va nous mettre en confiance pour en marquer plusieurs. J'espère qu'un bon résultat vendredi va nous permettre de prendre un bon élan pour le restant de la saison. »

Il s'agit du huitième match à vie entre les deux équipes. L'Impact a un dossier de 2-3-2 (3BP － 6BC) contre ses rivaux de l'Ouest américain. L'an dernier en saison régulière, l'Impact avait était blanchi 1-0, le 8 juin à domicile, puis avait fait match nul 1-1, le 21 juin à Portland.

Après avoir raté le dernier match contre Toronto en raison de blessures mineures, le capitaine Mauro Biello et le défenseur central Cédric Joqueviel devraient être disponibles pour le match contre Portland.

Les défenseurs Nevio Pizzolitto (épaule) et Gabriel Gervais (cuisse), de même que le milieu de terrain Leonardo Di Lorenzo (cuisse) et l'attaquant Roberto Brown (cuisse) rateront le match en raison de blessures.

Quelques notes…

• L'Impact n'est qu'à deux buts du plateau des 300 buts marqués à domicile. L'Impact a jusqu'ici marqué 298 buts en 189 matchs de saison régulière.

• Le gardien Matt Jordan a été sélectionné au sein de l'Équipe de la semaine de la Première division de la USL. Lors du match d'ouverture au Stade Saputo, le 19 mai dernier, Jordan a effectué huit arrêts, dans un verdict nul de 0-0 contre les Whitecaps de Vancouver.

• Les Timbers ont amorcé la saison avec une séquence de sept matchs sans revers (3-0-4), mais ont été blanchis lors de leurs deux derniers matchs, 1-0 contre Vancouver, le 24 mai, puis 2-0, le 26 mai, contre Miami, au PGE Park.

• L'entraîneur-chef des Timbers Gavin Wilkinson, de même que l'attaquant Takayuki Suzuki purgeront une suspension automatique d'un match vendredi, en raison de leur expulsion lors du dernier match contre Miami.