LOS ANGELES - Le Galaxy de Los Angeles de David Beckham part avec les faveurs des pronostics face au Dynamo de Houston en finale de la Major League of Soccer (MLS) dimanche, à Carson (Californie), où les deux équipes viseront leur troisième titre de champion.

Los Angeles jouera cette finale dans son propre stade, où l'équipe est invaincue depuis 23 matches. Un avantage qui n'est pas dû au fait que le Galaxy a remporté le championnat de la saison régulière: le Home Depot Center (25 000 places) avait été désigné hôte de la finale il y a déjà plusieurs mois.

Avec Beckham, joueur de champ le plus capé de l'histoire de l'Angleterre, Landon Donovan, meilleur buteur de l'histoire de la sélection américaine, et Robbie Keane, meilleur buteur de l'histoire de la sélection d'Eire, Los Angeles affiche une brochette offensive avec laquelle le Dynamo ne rivalise pas sur le papier.

D'autant que Houston est privé de son maître à jouer, Brad Davis, meilleur passeur de la MLS cette saison (16), mais blessé à la cuisse droite.

Et l'arrière-garde des Californiens n'est pas en reste: avec celui qui a été désigné meilleur défenseur de la saison, Omar Gonzalez, le Galaxy n'a encaissé que 30 buts (en 37 matches), contre 42 buts au Dynamo.

«Nous avons connu le succès ces deux-trois dernières années en remportant deux fois la saison régulière et en allant en finale en 2009, mais maintenant c'est l'heure de gagner le titre», a assuré Beckham, dont ce sera peut-être le dernier match en MLS après quatre années plutôt chaotiques.

«Sur le papier, l'avantage va probablement à Los Angeles, mais c'est comme un match de Coupe. En 90 minutes, tout peut arriver», plaide l'entraîneur de Houston, Dominic Kinnear, qui a mené le Dynamo à ses deux titres en 2006 et 2007. Il ne reste que quatre joueurs de cette époque, dont Davis.

Le Galaxy, une des franchises phares de la MLS, n'a plus été sacré champion depuis 2005. Son premier titre remonte à 2002.