PARIS (AFP) - Vice-champion d'Europe, Monaco, déjà battu à l'aller à Eindhoven (0-1), n'a pu renverser la vapeur en s'inclinant face au PSV (0-2) à Louis-II, achevant ainsi son aventure européenne en huitièmes de finale de la Ligue des Champions de soccer, tout comme Arsenal et le Real Madrid éliminés.

Vu le pedigree des autres éliminés de la soirée - Arsenal sorti par le Bayern, le Bayer Leverkusen par Liverpool et, surtout, le Real Madrid par la Juventus Turin -, le club de la Principauté, finaliste la saison passé, n'a pas à rougir. A ceci près que les Néerlandais ne figuraient pas, a priori, comme un obstacle insurmontable.

Outre le Bayern, Liverpool et la Juventus, le PSV rejoint ainsi en quarts les trois qualifiés des matches de mardi, Lyon, Chelsea et le Milan AC. Le dernier huitième aura lieu le 15 mars entre l'Inter Milan et Porto, le tirage au sort des quarts et des demi-finales étant lui programmé le 18 mars.

Après la défaite aux Pays-Bas, l'entraîneur Didier Deschamps avait réclamé "de la folie" à Louis-II. Mais, malgré la bonne volonté de Monégasques dominateurs, le but de l'attaquant Vennegor of Hesselink (27) a tôt fait de porter un gros coup au moral, condamnant alors ceux-ci à marquer trois buts pour se qualifier.

Incapable de retrouver une étincelle comparable à celle qui leur avait permis d'éliminer le Real l'an passé, Monaco a ensuite buté sur une équipe suffisamment sérieuse pour ne pas s'affoler, laisser trop d'espaces et, finalement, plus habile encore pour enfoncer le clou (but de Beasley, 69).

Forcément très déçus, les Monégasques le sont sans doute moins encore que leurs collègues d'Arsenal qui, de saisons en saisons, n'en finissent plus de perdre leurs illusions en C1.

Condamnés eux aussi à mettre "de la folie" pour rattraper la défaite de l'aller (1-3), les Gunners sont parvenus à trouver la faille dans le bloc munichois (Henry, 66). Mais trop tardivement, le second but qualificatif ne venant jamais. La gueule de bois risque d'être "carabinée" pour les partenaires de Henry, désormais réduits à voir Chelsea caracoler en tête de la Premier League.

A Turin, le Real Madrid, vainqueur à l'aller (1-0) en Espagne, a longtemps cru tenir le bon bout avant que le joker Trezeguet, entré en jeu, ne marque pour la Juve (75). La prolongation fut ensuite fatale au club neuf fois champion d'Europe, puisque, quelques secondes après les exclusions de Tacchinardi et de Ronaldo, l'Uruguayen Zalayeta marquait le but de la qualification (116) pour les Piémontais.

Quant à Liverpool, déjà vainqueur du Bayer à l'aller à Anfield (3-1), il s'est à nouveau imposé à Leverkusen et sur un score similaire grâce à un doublé de Luis Garcia et un but de Baros.

Mardi: retour aller
(+) Chelsea (ENG) - FC Barcelone (ESP) 4-2 1-2
(+) Milan AC (ITA) - Manchester United (ENG) 1-0 1-0
(+) Lyon (FRA) - Werder Brême (ALL) 7-2 3-0

Mercredi:
(+) Juventus Turin (ITA) - Real Madrid (ESP) 2-0 ap 0-1
Bayer Leverkusen (ALL) - (+) Liverpool (ENG) 1-3 1-3
Monaco (FRA) - (+) PSV Eindhoven (PBS) 0-2 0-1
Arsenal (ENG) - (+) Bayern Munich (ALL) 1-0 1-3

La rencontre Inter Milan (ITA) - FC Porto (POR) aura lieu le mardi 15 mars (19h45 GMT).

ndlr: les clubs précédés du signe (+) sont qualifiés pour les 1/4 de finale (aller 5 et 6 avril, retour 12 et 13 avril) dont le tirage au sort aura lieu le vendredi 18 mars à Nyon (Suisse).