LONDRES - Le président de la Fédération internationale de football (FIFA), Sepp Blatter, juge "surprenante" la décision de l'Angleterre de nommer un étranger, Fabio Capello, comme sélectionneur, dans un entretien à la BBC lundi, jour d'entrée en fonction officielle du technicien italien.

"Je trouve un peu surprenant que le berceau du soccer ignore une loi ou une croyance sacro-saintes selon laquelle un sélectionneur national devrait être de la même nationalité que ses joueurs", juge Blatter.

"Il est essentiel de parler la langue. Il faut être en mesure de motiver les joueurs", a poursuivi le Suisse. Capello a une maîtrise sommaire de l'anglais qu'il a annoncé pouvoir apprendre en un mois au moment de sa nomination.

"Je n'ai jamais vu l'Italie, le Brésil ou l'Argentine embaucher des entraîneurs étrangers. En fait, la plupart des meilleures équipes ont des sélectionneurs de leur pays", a poursuivi Blatter.

"Il est évident que quelque chose a changé dans la manière dont le monde considère le football anglais", a encore jugé le président de la FIFA deux mois après l'élimination de l'Angleterre de l'Euro-2008.

"Quand j'ai commencé à travailler pour la FIFA en 1975, Walter Winterbottom (ndlr: ancien sélectionneur anglais) travaillait pour nous et les entraîneurs anglais étaient respectés dans le monde entier. Regardez ce qu'il se passe désormais. Quelle équipe étrangère est entraînée par des Anglais? Où sont les joueurs anglais évoluant à l'étranger?", a interrogé Blatter.