MONTRÉAL - Finalement, Brian Ching jouera à Montréal cette année... Mais une seule fois, et ce sera dans l'uniforme du Dynamo de Houston.

L'Impact de Montréal a confirmé, jeudi, que Ching avait été renvoyé à Houston dans le cadre d'une transaction qui lui permettra d'obtenir un choix au repêchage conditionnel en vue du SuperDraft 2013 de la MLS.

Ching retrouve donc l'équipe pour laquelle il a évolué au cours des six dernières saisons. Il pourra maintenant vivre le rêve qu'il entretenait, soit de disputer le match inaugural du Dynamo dans son nouveau stade, le BBVA Compass Stadium, le 12 mai prochain.

Ching devrait par ailleurs être de retour à Montréal en vue du match que disputera le Dynamo à l'Impact, le 23 juin, au stade Saputo.

L'attaquant de 33 ans a été le premier choix de l'Impact lors du repêchage d'expansion du 23 novembre dernier. Le club montréalais l'a sélectionné même s'il avait clairement fait savoir qu'il prendrait sa retraite si c'était le cas.

Ching a refusé dans un premier temps de se rapporter à l'Impact, mais il s'est finalement joint à l'équipe dès le premier jour du camp d'entraînement, le 16 janvier. Même s'il avait alors promis de tout faire pour aider l'Impact à remporter des matchs, il avait clairement indiqué qu'il souhaitait retourner à Houston à la première occasion.

«Nous avons pris cette décision tant pour le bénéfice de notre club que pour Brian Ching, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact Jesse Marsch par voie de communiqué. Nous lui souhaitons bonne chance pour son retour à Houston et nous le remercions pour son professionnalisme au cours des dernières semaines passées avec notre club.»

L'Impact a donné la permission à Ching, au début de cette semaine, de retourner chez lui «pour des raisons personnelles». Il semble toutefois qu'on lui ait permis de négocier un nouveau contrat à la baisse avec le Dynamo, afin de préparer la table en vue d'une transaction.

Celle-ci semble s'être matérialisée en fin de journée, mercredi. L'entente entre Ching et le Dynamo l'assurerait par ailleurs d'un poste au sein de la direction du club texan une fois à la retraite.

Ching a inscrit 77 buts en 10 saisons dans la MLS, dont 51 avec le Dynamo.

La transaction fait en sorte que l'Impact a présentement 24 joueurs sous contrat en vue de sa saison inaugurale en MLS.

Le club montréalais disputera son premier match du calendrier régulier le 10 mars à Vancouver, contre les Whitecaps. Le premier affrontement à domicile suivra le 17 mars au Stade olympique, contre le Fire de Chicago.