HANOI (AFP) - L'équipe de soccer de l'armée vietnamienne, fierté du pays actuellement en crise, a été placée sous la tutelle de la compagnie militaire des télécommunications dans un ultime effort pour lui redonner son lustre d'antan, a-t-on indiqué mercredi de source militaire.

"Le Club +The Cong+ portera le nom de +The Cong-Viettel+ et sera totalement géré à partir du 1er mars par l'entreprise militaire, qui prendra toutes les décisions financières, professionnelles et administratives", a indiqué un porte-parole de l'agence de presse du ministère de la Défense.

"Le club aura le droit d'acheter des joueurs étrangers", chose auparavant impossible au sein de la très secrète armée vietnamienne, a-t-il ajouté.

L'équipe de l'Armée populaire avait connu la gloire pendant de nombreuses années, y compris pendant la guerre, avant 1975. Mais elle avait quitté l'an passé la V-League, première division professionnelle du Vietnam, après une désastreuse saison.

Plus de 500.000 dollars américains doivent être investis cette année dans le club, soit plus de trois fois le budget de l'an passé.

Viettel affirme aujourd'hui être le troisième opérateur de téléphonie mobile dans le pays. L'armée, véritable Etat dans l'Etat dans cette nation communiste, dispose de plus d'une centaine d'entreprises.