BELO HORIZONTE, Brésil - Le Nigeria s'est aisément joué des amateurs de Tahiti lundi à Belo Horizonte en phase de groupes de la Coupe des Confédérations, patientant toutefois jusque dans les dernières vingt minutes pour enfoncer le vainqueur de la Coupe d'Océanie (1-6).

Invité pour la première fois à se frotter au plus haut niveau international, Tahiti, 138e mondial au classement de la FIFA, a ainsi offert une certaine résistance au champion d'Afrique en titre.

Sur un corner de Vahirua, seul professionnel de cette équipe, Tahiti était même revenu à 1-3 après la pause suite à une tête en extension de Tehau (54) au deuxième poteau. Heureux comme des gamins, les joueurs de Polynésie française fêtèrent ce but en mimant le pagayeur, un geste rendu célèbre par Vahirua.

La naïveté défensive - erreur du gardien Samin sur le troisième but, but contre son camp du même Theau sur le qutrième - mais aussi l'impact athlétique et la supériorité technique des Nigérians ne laissaient cependant guère d'issue au Toa Aito (« guerriers de fer »). Victimes notamment d'un triplé de l'attaquant de l'AC Milan Oduamadi, ils lâchaient prise physiquement en fin de partie, encaissant trois buts de la 69e à la 81e minute.