SAO PAULO - Le milieu de terrain brésilien Rivaldo a annoncé vendredi son départ immédiat du FC Sao Paulo, après le non-renouvellement de son contrat, mais il a exclu de prendre sa retraite.

"Il n'est pas encore temps de faire mes adieux au football, j'ai encore beaucoup de bois à brûler et mon objectif est de terminer ma carrière fin 2012", a déclaré le joueur de 39 ans à la presse, ajoutant qu'il effectuerait samedi son dernier entraînement avec le FC Sao Paulo.

"(La direction) m'a officiellement dit que je ne continuerai pas avec le club l'année prochaine," avait écrit le champion du monde 2002 sur son compte Twitter.

Le milieu de terrain s'était engagé, en janvier, au FC Sao Paulo jusqu'à la fin de la saison avec une option pour une année supplémentaire.

Rivaldo a fait un bref discours à ses coéquipiers et a reçu des témoignages de l'affection des joueurs, vendredi lors de l'entraînement du FC Sao Paulo, mais le joueur, qui a porté le maillot de deux autres clubs paulistes (Corinthians de 1993 à 1994 et Palmeiras de 1994 à 1996) n'a donné aucune information sur son avenir.

Rivaldo, héros de la Coupe du monde 2002, a connu ses plus belles années au FC Barcelone. Entre 1997 et 2002, il a en effet remporté le Ballon d'Or et le titre de joueur Fifa de l'année (1999), deux titres de champion d'Espagne (1998,1999) et une Coupe du Roi (1998). Son séjour à l'AC Milan entre 2002 et 2003 lui a permis de gagner la Coupe d'Italie et la Supercoupe d'Europe.

Il est ensuite parti d'Italie vers la Grèce (à l'Olympiakos de 2004 à 2007, puis à l'AEK Athènes en 2008) avant de terminer sa carrière internationale dans l'anonymat du Championnat d'Ouzbékistan.