ZURICH - L'équipe de France n'impressionne plus, en tout cas pas Victor Piturca, l'entraîneur de la Roumanie.

"La France n'est peut-être plus au même niveau qu'auparavant, on a vu que c'était le cas aujourd'hui", a déclaré Piturca après le nul de 0-0 entre les deux équipes lors du match d'ouverture du groupe C du premier tour de l'Euro 2008 de football.

"Ils (les Français) ont encore de très bons joueurs, mais certains commencent à vieillir. Ils sont riches d'une longue expérience mais peut-être sont-ils fatigués de disputer tous ces tournois finaux au plus haut niveau", a-t-il poursuivi.

Raymond Domenech n'a sans doute pas apprécié la saillie.

"Il (Piturca) a raison, ou alors la Roumanie est plus forte qu'avant", a lâché le sélectionneur qui a applaudi ce match nul au coup de sifflet final.

"Les Roumains vont poser des problèmes aux autres équipes. En qualifications, par deux fois les Pays-Bas n'ont pas réussi à leur marquer de buts. Il n'y a pas d'équipes mineures, les quatre vont s'entre-déchirer, a ajouté le sélectionneur des vice-champions du monde. Ils (les Roumains) sont ressortis vite, on n'a pas pu se libérer complètement, car on sentait qu'il y avait toujours une possibilité de contre.

"On a manqué de fraîcheur, ce premier jour de chaleur n'était pas propice à la vitesse. La pelouse accrochait, ce n'était pas pour arranger les équipes qui essayent", a ajouté Domenech.

Costauds derrière, les Bleus ne se sont jamais créé d'occasions en l'absence de leur meilleur buteur Thierry Henry, laissé au repos.

"Henry, il va bien mieux. Il avait un petit truc, il était un peu juste pour aujourd'hui. Je n'avais pas prévu de le faire entrer. Je pense qu'il sera opérationnel à partir de demain (mardi)", a précisé Domenech.

"J'ai encore eu un peu mal hier (dimanche) à l'entraînement. J'espère pouvoir jouer contre les Pays-Bas, a déclaré Henry. Je ne suis pas docteur, on verra comment tout évolue."

Concernant Patrick Vieira, confirmé lundi dans le groupe des 23, le sélectionneur ne s'est pas prononcé sur la date du retour du champion d'Italie sur les pelouses de l'Euro.

"Vieira va mieux, il avance. Il va se préparer tranquillement avec le reste du groupe. On a encore, j'espère, quelques semaines pour qu'il soit opérationnel", a dit Domenech à propos de son capitaine blessé à la cuisse.

Le sélectionneur a mis en exergue les nombreux points communs entre ce match nul face aux Roumains et celui face à la Suisse, autre 0-0 qui avait ouvert le Mondial 2006 où les Français avaient atteint la finale.

"L'horaire du match était pratiquement le même, la chaleur, la pelouse, le stade se ressemblaient. Ce match-là était aussi crispé, aussi tendu, mais c'est toujours le cas des premiers matches, a-t-il dit. Claude Makelele avait aussi face à la Suisse été désigné meilleur joueur du match."

Makelele et Jérémy Toulalan ont brillé à la récupération. La défense vice-championne du monde a tenu le choc devant Grégory Coupet, mais le liant a fait défaut, il a manqué un chef d'orchestre et un finisseur devant le but. Florent Malouda et Franck Ribéry ont tenté de déstabiliser le bloc roumain, Karim Benzema a bougé sur tout le front de l'attaque où Nicolas Anelka a été transparent.

"Il faut rassembler les énergies pour être performants contre les Pays-Bas", a dit Domenech.

La France affrontera les Néerlandais à Berne le 13 juin puis l'Italie le 17 à Zurich. En Allemagne en 2006, elle avait affronté la Corée du Sud et le Togo après la Suisse.

"On a fait ce qu'il fallait, à l'exception du manque d'occasions franches, a déclaré Makelele. Nous savons ce qui nous reste à faire face aux Pays-Bas et à l'Italie."

"On voulait les trois points, mais je pense que ce nul est juste, nous sommes en bonne position pour nous qualifier", a analysé Piturca.

"Au niveau physique, cela a été un match très difficile pour nous et pour les Français. Dans les matches précédents, on avait noté une certaine fatigue. On a peut être été désavantagés par le ciel, il faisait assez froid à Saint-Gall la semaine dernière et les températures ont augmenté d'un seul coup. Cela a eu un effet sur notre jeu", a-t-il déclaré.