MANCHESTER - Robinho, la vedette brésilienne de l'équipe anglaise de Manchester City, a été entendu par la police qui le soupçonne de s'être livré à une "agression sexuelle grave" dans une discothèque, selon le Sun de mercredi.

Le porte-parole de l'attaquant, Chris Nathaniel, a confirmé sur le site officiel du joueur que Robinho avait été entendu par la police mardi "dans le cadre d'une enquête criminelle", mais qu'il avait "démenti avec vigueur avoir commis un quelconque acte délictueux ou criminel et s'était déclaré prêt à continuer à collaborer avec la police si cette dernière le désirait".

La police du West Yorkshire, dans le nord de l'Angleterre, a confirmé, sans préciser son identité, qu'elle avait entendu un homme mardi et qu'il avait été interrogé dans le cadre d'une agression sexuelle grave dans une discothèque de Leeds (nord de l'Angleterre), commise le 14 janvier dernier. L'homme a été libéré sous caution dans l'attente de nouveaux interrogatoires éventuels.

Sans citer le nom de Robinho, Manchester City a fait savoir dans un communiqué qu'il avait proposé sa collaboration aux enquêteurs: "Le club (...) a proposé son aide aussi bien au joueur en question qu'aux autorités" dans cette affaire. "Aucune accusation d'aucune espèce que ce soit n'a été retenue contre le joueur, et le club ne fera plus aucune déclaration tant que l'enquête suivra son cours", a déclaré le club.

Amende

Mercredi, le Brésilien était de retour à l'entraînement, prêt à figurer dans l'équipe qui devait affronter Newcastle en soirée.

Selon le quotidien The Sun, une étudiante aurait accusé Robinho de l'avoir violée dans la discothèque "The Space" de Leeds. Toujours selon le journal, Robinho, qui est marié et a un fils, s'était rendu dans cette discothèque avec ses coéquipiers.

Par ailleurs, Robinho va se voir infliger une amende pour avoir quitté le camp d'entraînement de son équipe sans autorisation la semaine dernière. Rentré ce week-end du Brésil, où il avait expliqué s'être rendu pour "raisons familiales", le Brésilien s'est entraîné lundi. Son entraîneur Mark Hughes a assuré que le joueur s'était excusé.

L'amende pourrait s'élever à deux semaines de salaire, soit environ 200.000 livres.

Selon les médias britanniques, Robinho ne se plairait pas à Manchester City et aurait été déçu par le transfert avorté de son compatriote Kaka en provenance de l'AC Milan.

Son club ne compte que quatre points d'avance sur le premier relégable.