RIO DE JANEIRO - L'ancien attaquant vedette du Brésil, Romario, 42 ans, a annoncé qu'il prendrait sa retraite dimanche, terme de son contrat d'entraîneur-joueur avec le Vasco de Gama et qu'il partait dès lundi en vacances dans les Caraïbes.

Dans une interview exclusive au quotidien populaire O Dia, publiée vendredi, Romario affirme :"je ne joue plus. J'ai arrêté de jouer. Je n'en ai plus les conditions. C'est fini pour moi".

Le champion du monde 1994 explique qu'à partir du 30 mars il "sera au chômage" et qu'il "cherchera du travail", mais avant il va prendre des vacances.

Loin des terrains de soccer depuis qu'il a abandonné son poste d'entraîneur du Vasco, début février, le "baixinho" (petit) affirme qu'il ne retournera pas dans ce club et n'ira pas non plus au Flamengo.

"Il y avait la possibilité de faire quelque chose en rapport avec la Fla(mengo) TV. Kleber Leite (vice-président du Flamengo) devait me contacter mais jusqu'à présent, rien", souligne Romario dans l'interview.

"Depuis novembre, je ne joue plus. Si je ne me trompe pas mon dernier match a été contre le Palmeiras. Cela fait très longtemps", ajoute-t-il. En réalité, le match contre le Palmeiras a été l'avant-dernier disputé par Romario. Le dernier s'est soldé par une défaite de 2 à 1 contre l'International le 4 novembre dernier, au stade Sao Januario du Vasco.

Affirmant partir "sans regret", Romario affirme que "chacun a ce qu'il mérite"."Je suis dans cette situation parce que je l'ai voulu. Si je voulais jouer, je serai retourné au Vasco. J'en ai profité pour rester avec mes enfants. C'est ce qui me rend heureux".
"J ai toujours voulu terminer comme j'ai commencé: sans que personne s'en aperçoive. Je disais que, quand on s'y attendrait le moins j'arrêterai.. Il arrive ce que j'avais planifié un jour. Mais il se peut que je fasse encore un ou deux matches d'adieu...qui sait ?", poursuit-il.

Sur son avenir l'auteur de 1000 buts, reste vague: "Je ne sais pas... Je vais attendre qu'il apparaisse quelque chose de très chouette. J'avais envie de faire quelque chose pour la Coupe du monde de 2014. Je voudrais participer à une commission".

Au premier jour de sa retraite, lundi, Romario ira "avec un grand groupe d'amis à Curaçao" (Antilles néerlandaises). "Nous allons passer dix jours là-bas, c'est pas mal non. Maintenant, je vais en profiter", conclut-il.