VARSOVIE - Dix-sept personnes, dont des arbitres, des responsables de clubs ou de la fédération nationale (PZPN), ont été condamnées vendredi à des peines allant jusqu'à quatre ans de prison à l'issue du plus grand procès de corruption dans l'histoire du soccer polonais.

Jacek F. (la loi polonaise interdit la publication du nom d'un condamné), ancien président d'Arka Gdynia, club de première division rétrogradé en deuxième division, considéré comme le cerveau de ce réseau de corruption qui a fonctionné pendant des années, a été condamné à quatre ans de prison.

Son principal complice, l'arbitre Ryszard F., a écopé de trois ans et demi de détention. Les deux hommes ont été convaincus d'avoir agi "au sein d'un groupe criminel", selon le tribunal régional de Wroclaw.

La plupart des autres peines, dont celles prononcées à l'encontre de huit arbitres, sont des peines avec sursis.

Le procès s'est déroulé à la suite d'une grande enquête "mains propres" dans le soccer polonais. Près de 200 personnes ont été mises en cause depuis mai 2005, dont des dizaines d'arbitres, membres de la PZPN, joueurs, et même un ancien sélectionneur de l'équipe nationale, Janusz Wojcik.

La Pologne co-organise avec l'Ukraine l'Euro 2012 de soccer.