Canada Soccer a annoncé qu’Atiba Hutchinson est le récipiendaire du titre de Joueur canadien de l’année 2016. Hutchinson, originaire de Brampton en Ontario a été honoré au terme d’un scrutin mené auprès des représentants des médias canadiens (50 %) et des entraîneurs canadiens (50 %).

Hutchinson est un de deux gagnants du titre de Joueurs canadiens de l’année 2016, sa corécipiendaire de l’Équipe nationale féminine est Christine Sinclair, dont l’annonce a été faite le jeudi 15 décembre.

« Une fois de plus, cet honneur confirme qu’Atiba Hutchinson est un des joueurs les plus accomplis que le Canada a produit », a déclaré Michael Findlay, entraîneur-chef par intérim de l’Équipe nationale masculine de Canada Soccer. « Au nom de toute la famille du soccer canadien, nous transmettons nos félicitations à Atiba. »

Hutchinson a une fois de plus été en grande forme pour son club et sa sélection en 2016, notamment en menant le Beşiktaş JK à son premier titre de la Süper Lig de Turquie en sept ans. Ce titre signé en 2015-2016 a permis à Beşiktaş JK de se qualifier pour la Ligue des Champions de l’UEFA 2016-2017, et Hutchinson a joué chaque minute de ce tournoi en plus de porter le bandeau du capitaine dans des matchs à domicile contre le Dynamo de Kiev et le SSC Napoli.

Avec le Canada, il a été le maître en milieu de terrain dans quatre matchs des Qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018. En mars, il a joué devant une foule record de 54 798 au Stade BC Place, soit la plus importante foule de l’histoire pour un match d’équipe nationale disputé au Canada, tous sports confondus.

« Atiba contribue régulièrement sur la scène internationale, européenne et nationale », indique Findlay. « Ces prestations l’ont une fois de plus positionné comme un récipiendaire très méritant du titre de Joueur canadien de l’année. »

Hutchinson devient le premier joueur de l’Équipe nationale masculine à remporter ce prix cinq fois, ayant précédemment été honoré de la sorte en 2010, 2012, 2014 et 2015. Il devance ainsi le record de quatre détenu par Dwayne De Rosario (2005, 2006, 2007 et 2011) et égalant aussi le record de trois titres consécutifs.

En 2016, Hutchinson a devancé Cyle Larin (deuxième), Milan Borjan, Patrice Bernier, Jonathan Osorio et Junior Hoilett.

Il s’agit de la 24e édition annuelle des Prix individuels de Canada Soccer. Les récipiendaires de cette année sont Samuel Charron (Para), Alphonso Davies et Deanne Rose (U-17) ainsi que Ballou Tabla et Jessie Fleming (U-20).