MONTRÉAL － La jeune équipe canadienne en action à la Qualification olympique de la CONCACAF de soccer s'est assez bien défendue, mais a peu attaqué face à la formation mexicaine en demi-finale de l'important tournoi réservé aux joueurs de moins de 23 ans, au Livestrong Sporting Park de Kansas City, au Kansas, samedi.

Après avoir passé la majeure partie de la rencontre dans leur territoire, les Canadiens ont été défaits 3-1 par les Mexicains, qui passent du coup en finale et décrochent l'un des deux billets disponibles en vue des Jeux olympiques de Londres.

Marco Fabian a ouvert la marque à la 20e minute, mais le milieu de terrain longueuillois Philippe Davies a placé un ballon pour Marcus Haber, qui n'a pas raté sa tête à la 32e minute.

Malheureusement pour les joueurs de l'unifolié, les Mexicains ont répliqué seulement quelques secondes plus tard via Alan Pulido.

À la deuxième demie, Miguel Ponce a porté un dur coup au moral des Canadiens, à la 59e minute.

Les Mexicains ont finalement remporté un quatrième match en quatre sorties depuis le début du tournoi. En finale, lundi, ils se mesureront aux Honduriens, qui ont surpris les Salvadoriens 3-2 en prolongation et se sont emparés de l'autre laissez-passer pour les Jeux de Londres.

Par ailleurs, le Repentignois Samuel Piette, un milieu de terrain de 17 ans seulement, était également du 11 partant.

Il s'agit de la troisième fois de suite que les représentants du pays sont éliminés dans les demi-finales de la Qualification olympique de la CONCACAF.

Après avoir gagné la médaille d'or aux Jeux de 1904, le Canada n'a participé qu'à deux autres éditions du plus grand rendez-vous sportif de la planète, en 1976 à Montréal et en 1984 à Los Angeles.