Un match de grande importance pour le Canada contre Trinité-et-Tobago

Les chiffres favorisent l'équipe canadienne de soccer masculin en vue de son match de qualification de la Copa America face à Trinité-et-Tobago, samedi, au Texas.

Le Canada et classé 50e au monde, comparativement au 96e échelon pour Trinité-et-Tobago. Et les représentants de l'unifolié montrent un dossier de 7-2-2 contre leurs prochains adversaires.

Mais les « Soca Warriors » ont déjà brisé le cœur des Canadiens.

Le 3 septembre 2000, Trinité-et-Tobago avait écrasé le Canada 4-0 pour mettre fin à sa tentative de qualification de la Coupe du monde de 2002. L'actuel entraîneur-chef de Trinité-et-Tobago, Angus Eve, avait planté le dernier clou dans le cercueil en touchant la cible à la 90e minute.

Le Canada n'a pas eu la main heureuse lors de l'avant-dernière ronde des qualifications de la Concacaf, alors qu'il était placé dans un groupe avec le Mexique, le Panama et Trinité-et-Tobago.

Et le Canada s'est retrouvé le dos au mur, après avoir amorcé la phase de groupes en s'inclinant 2-0 contre Trinité-et-Tobago à Edmonton, en faisant match nul 0-0 au Panama et en perdant 2-0 au Mexique.

Le Canada et Trinité-et-Tobago ont glissé dans la ronde de barrage après avoir perdu les quarts de finale de la Ligue des Nations de la Concacaf contre la Jamaïque et les États-Unis, respectivement.

Les Canadiens ont été surpris par les « Reggae Boyz » en novembre en raison de la règle des buts à l'étranger et après avoir laissé filer une avance de 3-1. Trinité-et-Tobago a été défaite 4-2 par les États-Unis.

Une participation à la Copa America est considérée comme cruciale pour le Canada. C'est une occasion précieuse d'affronter des équipes d'élite alors qu'il entame sa préparation vers la Coupe du monde de 2026.

Le vainqueur du duel entre le Canada et Trinité-et-Tobago s'insérera dans le Groupe A de la Copa America, aux côtés de l'Argentine, numéro une au monde, du Pérou (33e) et du Chili (42e).

Le match de samedi aura également des conséquences pour l'entraîneur-chef par intérim Mauro Biello, candidat au poste permanent pour succéder à John Herdman. Biello a choisi beaucoup de jeunes dans sa formation de 23 joueurs, affirmant qu'une «réinitialisation culturelle» est nécessaire pour l'équipe.

Le Canada a gagné 2-0 lors du dernier affrontement contre Trinité-et-Tobago, en août 2012.