SYDNEY - Le gardien de but australien Danny Vukovic, régulièrement titulaire dans la sélection olympique, a écopé d'une suspension de quinze mois, dont six avec sursis, pour avoir frappé un arbitre lors de la finale du Championnat d'Australie (A-League).

L'agression est intervenue dimanche dans les arrêts de jeu de la rencontre opposant son club, Central Coast Mariners, aux Newcastle Jets (victoire 1-0 des Jets). Vukovic, qui protestait contre la décision de ne pas accorder un penalty à son équipe, a reçu un carton rouge et s'en est pris à l'arbitre.

La Fédération australienne de football (FFA), saisie de l'affaire, a prononcé une suspension de neuf mois ferme et six mois avec sursis, assortie d'une période probatoire de 12 mois.

Vukovic ne pourra pas participer à la prochaine saison de A-League avant le 24 novembre, a précisé la FFA.

La présence de Vukovic au sein de l'équipe olympique australienne aux JO de Pékin (8-24 août) est également menacée, la FFA "envisageant d'étendre la sanction au-delà de la A-League" et notamment aux sélections en équipe nationale.

Vukovic a sept jours pour faire appel.