OSLO (AFP) - Un juge de ligne norvégien, appelé à arbitrer la finale de la Ligue des champions de soccer entre le FC Barcelone (ESP) et Arsenal (ENG), mercredi au Stade de France, à Paris, exprimé ses regrets mardi après s'être laissé photographier vêtu du maillot de l'équipe espagnole.

"C'était irréfléchi de ma part et, à vrai dire, un peu bête. Une telle chose ne se reproduira pas", a déclaré l'arbitre assistant Ole Hermann Borgan à la radio publique NRK.

Le matin même, le journal local norvégien Drammens Tidende avait publié des photos de M. Borgan, prises la veille, vêtu du maillot du FC Barcelone.

Ces photos ont valu à l'intéressé des réprimandes de la part de la Fédération norvégienne de soccer et ont suscité l'intérêt des tabloïdes britanniques The Sun et Daily Mirror, qui veulent les acheter.

"Quoi qu'il arrive, je ferai du bon travail durant la finale de sorte qu'aucune des deux équipes ne doute de mon impartialité", a affirmé M. Borgan.

L'arbitre a expliqué que le photographe lui avait demandé de poser avec les maillots des deux équipes mais qu'il n'avait alors que le maillot du FC Barcelone en sa possession.

"Ni Barcelone ni Arsenal ne sont mes équipes préférées. Je peux certifier que je ne suis pas un supporter de l'une ou de l'autre", a-t-il précisé.