NYON, Suisse - Liverpool affrontera Chelsea en Ligue des champions pour la cinquième fois en cinq ans tandis que Barcelone se mesurera au Bayern en quarts de finale.

En vertu du tirage au sort des quarts et des demi-finales réalisé, vendredi, au siège de l'UEFA à Nyon, le tenant du titre, Manchester United affrontera le FC Porto, qui avait sorti les Red Devils en 2004 à l'époque où Jose Mourinho dirigeait l'équipe portugaise et l'avait conduite au titre. Arsenal jouera contre Villarreal dans une reprise de la demi-finale 2006 gagnée par les Gunners.

Les matchs allers se disputeront les 7 et 8 avril. Les rencontres retours auront lieu les 14 et 15 avril.

Liverpool et Chelsea se sont déjà affrontés 22 fois en cinq ans toutes compétitions confondues.

"C'est un chemin difficile mais il n'y en a pas de plus de facile, a réagi le directeur exécutif de Liverpool, Rick Parry. Quelques-unes des équipes espéraient nous éviter."

Les demi-finales mettront aux prises Man United ou Porto à Villarreal ou Arsenal, et Barcelone ou le Bayern à Liverpool ou Chelsea. Ce tirage pourrait permettre une nouvelle finale 100 pour cent anglaise.

Manchester United a remporté sa troisième C1 l'an dernier en battant Chelsea aux tirs au but l'an passé en finale à Moscou. Les deux équipes actuellement première et deuxième de Premier League, pourraient de nouveau se disputer le titre, le 27 mai à Rome.

Liverpool et Chelsea se sont rencontrés en demi-finale en 2005 avant la victoire aux tirs au but des Reds en finale face au Milan AC à l'issue de l'un des plus fameux retournements de situation de l'histoire de la compétition remportée à cinq reprises par l'équipe des rives de la Mersey.

Les deux clubs se sont aussi rencontrés en match de poule en 2006 et en demi-finale en 2007. Cette année-là Liverpool avait encore gagné avant de perdre en finale contre Milan. L'an passé, Chelsea a sorti Liverpool en demi-finale.

Parry s'est ensuite réjoui de la possibilité de retrouver United en finale, particulièrement après le large succès 4-1 des Red Devils à Old Trafford samedi dernier.

"Nous les avons battus deux fois en championnat", a-t-il dit.

Barcelone, qui occupe la première place du championnat d'Espagne avec six points d'avance, a remporté la C1 à seulement deux reprises, pour la dernière fois en 2006 en battant Arsenal en finale.

Le Bayern l'a remportée quatre fois et son dernier titre remonte à 2001.

"C'est un sacré tirage, quelque chose d'assez extraordinaire, a commenté l'entraîneur du Bayern, Juergen Klinsmann. C'est un superbe challenge de se mesurer à la meilleure équipe européenne du moment."

Les matchs allers des demi-finales seront joués les 28 et 29 avril et les matchs retours les 5 et 6 mai.