MONTRÉAL － L'Impact de Montréal a annoncé vendredi la mise sous contrat du défenseur et capitaine de l'équipe nationale de la Jamaïque Shavar Thomas.

Thomas, 30 ans, a disputé 170 matchs en carrière dans la MLS, dont 158 à titre de partant, récoltant trois buts et une mention d'aide. Il a joué 13 804 minutes en plus de participer à cinq matchs de séries éliminatoires.

« Avec ses neuf années d'expérience dans la MLS et son rôle de capitaine avec l'équipe nationale jamaïcaine, Shavar est un joueur de qualité qui apportera beaucoup d'expérience à notre équipe, » a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact Jesse Marsch.

Au cours de sa carrière dans la ligue, Thomas a effectué deux séjours dans l'organisation de Kansas City, jouant un total de 76 matchs avec le club, de 2004 à 2006, et 19 matchs, en 2010 et 2011. Il a notamment aidé l'équipe à remporter la Coupe des États-Unis Lamar Hunt en 2004. Il a aussi évolué avec le LA Galaxy, Chivas USA et le Philadelphia Union.

Thomas avait été repêché par le Dallas Burn en première ronde (10e au total), lors du SuperDraft de la MLS, en 2003.

Sur la scène internationale, il a joué 43 matchs avec l'équipe nationale de la Jamaïque depuis 1999, remportant à deux reprises le Championnat des Caraïbes, en 2008 et en 2010, cette fois à titre de capitaine. Il a aussi participé aux Jeux olympiques de 2004 et à la Gold Cup de la CONCACAF en 2009 et 2011.

Étant détenteur de la carte de résidence permanente américaine, Thomas n'aura pas le statut de joueur international.

Thomas rejoindra l'Impact à Guadalajara, au Mexique, pour le camp d'entraînement en vue de sa première saison en Major League Soccer.