MONTRÉAL - Jesse Marsch a décidé de brasser les cartes pour la partie contre le Toronto FC et l'entraîneur de l'Impact a eu la main heureuse. À son premier match comme partant cette saison, Sinisa Ubiparipovic a ouvert la marque et Andrew Wenger a aussi trouvé le fond du filet pour permettre à Montréal de remporter un premier match en MLS, 2-1.

L'Impact a frappé dès la 18e minute. Lamar Neagle, inséré à la place de Patrice Bernier au milieu de terrain, a volé le ballon à Terry Dunfield avant de le refiler à Ubiparipovic. Le joueur de l'Impact a battu le gardien Milos Kocic d'un tir dans le bas du filet.

Puis, à la 81e minute, Wenger y est allé d'un superbe effort individuel pour doubler l'avance de l'Impact. «C'est incroyable d'avoir marqué mon premier but à Montréal! Ça m'enlève un poids de sur les épaules», a affirmé Wenger après la partie.

Après une séquence de trois matchs à l'étranger, l'Impact de Montréal (1-4-1) était de retour à la maison devant une foule de 23 120 spectateurs au Stade olympique.

De son côté, Marsch était ravi de pouvoir enfin savourer une première victoire. «L'équipe a travaillé très bien, merci aux joueurs, a déclaré l'entraîneur en français. Nous devons continuer de travailler fort pour bâtir sur cette victoire.»

Danny Koevermans a assuré la réplique pour Toronto en fin de match.

Le Toronto FC a dû se défendre à 10 joueurs à partir de la 65e minute alors que Logan Emory a commis une faute sur le rapide Sanna Nyassi tout près de la surface de réparation. Le joueur de l'Impact avait provoqué un revirement et se dirigeait dangereusement vers le filet de Kocic.

Mais même à 10, Toronto a obtenu de bonnes chances de marquer à la deuxième mi-temps. Tyson Wahl s'est interposé devant Koevermans à la 67e minute alors que Ricketts était hors position. Puis, 4 minutes plus tard, Shavar Thomas a sauvé les meubles en dégageant le ballon alors qu'il était tout près de la ligne de but.

Nyassi a aussi obtenu une excellente chance de marquer à la 28e minute. Son tir a toutefois été bloqué par le gardien Kocic.

Le Toronto FC (0-4-0) est venu bien près de répliquer à la 36e minute, mais Ricketts a réalisé un arrêt spectaculaire sur la tête de Koevermans. Le joueur de Toronto a d'ailleurs été secoué en entrant en contact avec Ricketts sur le jeu. Les Torontois avaient été les premiers à menacer à la 16e minute, mais Nick Soolsma a touché l'extérieur du filet.

L'Impact a retenu son souffle dès la sixième minute alors que le gardien Ricketts est entré en contact avec le défenseur Thomas. Ricketts est demeuré étendu sur le terrain quelques minutes, mais a été en mesure de poursuivre la rencontre.

Le milieu de terrain québécois Bernier de même que le capitaine Davy Arnaud ont été écartés de la formation partante. Bernier a subi ce sort pour une deuxième rencontre consécutive. «Nous avons discuté plus tôt cette semaine d'utiliser plusieurs joueurs et de trouver la combinaison parfaite, a dit Marsch. Nous savons que nous disposons d'une bonne formation. Nous le disons depuis le tout début. J'ai mis les joueurs au défi. Je leur ai dit de rester prêts même lorsque les décisions n'étaient pas en leur faveur, car nous allons utiliser différents joueurs en différentes occasions.»

Wahl a joué pour sa part à sa position naturelle, comme défenseur latéral, lui qui occupait la position centrale depuis le début de la saison.

Bernardo Corradi (26') et Nyassi (82') de l'Impact, de même que Richard Eckersley (29'), Ty Harden (47') et Julian de Guzman (59') pour Toronto, ont écopé de cartons jaunes.

L'Impact jouera ses deux prochains matchs sur la route, le 14 avril contre le FC Dallas à 20h30 suivi d'un affrontement contre D.C. United le mercredi 18 avril à 19h30.